铁矿石上升通道下的“加减法”
面对铁矿石价格爆炸式的上涨，国内钢铁业相当一部分专家认为最有效的抑止方法是——控制钢铁产能，积极海外开矿。
国务院发展研究中心产业经济研究部研究室主任杨建龙告诉记者，“如果中国钢铁寻找出路的话，一方面是控制供应能力扩展，调整市场供求的格局；另一方面是继续加大龙头企业的市场控制程度。”他还强调，在技术进步方面，企业要争取形成自己的核心品牌和高技术产品，培养新的竞争优势。
然而，现实的情况是：产能控制效果欠佳，铁矿石进口依然连年递增。据海关总署7月22日最新公布的数据，6月份我国铁矿石进口量增长40%，至3779万吨；上半年进口量为2.3004亿吨，较上年同期增长22%，高于去年全年17%的进口增幅。
扩张
“控制产能”出自2005年我国首部《钢铁产业发展政策》，后鲜被人提及。
在2008年这场漫长的铁矿石谈判和创纪录的价格重重落下之后，人们重新面对残酷的现实——因为对国内钢铁产能的控制力度不够，几乎构成今天国内钢企在原材料上屡屡受制于人。
至今年7月20日，钢铁产业政策问世已三年整，但国内钢企在产能控制方面显然没有交出满意答卷。政策出台之初，曾计划将产能控制在3亿吨。半年后，中国钢铁业产能创“4亿吨”，其中落后的钢铁产能约8000万吨左右；到了2008年，已突破“5亿吨”。
在不经意间，中国结束了净进口钢的历史，转而成为了铁矿石进口和钢铁生产的第一大户。
众多业内人士认为，正是中国经济的强劲发展势头，为下游市场巨大的钢材需求提供了持续的可能。联合金属网铁矿石分析师胡凯告诉记者：“我国年度钢材消费已从2005年的3.59亿吨飙升至2007年的4.44亿吨，今年更是预计将达4.9亿至5亿吨左右。”
在中国钢铁产能急速扩张的推动下，国际铁矿石价格飞涨：2004年到2007年之间，累计涨幅高达165%。2008年涨幅为65%-96%不等。
受制于人，其味甚是苦涩。因此，中国钢铁工业协会常务副会长罗冰生多次反复强调，“只有控制钢铁生产总量，才能促进全球供需关系发生逆转。”
探由
事实上，产业政策问世后的三年来，相关部门主要集中在大力淘汰落后产能和控制新上马的大项目之上。
“国家说要淘汰300立方米以下的高炉，地方经贸委、发改委却可以批准其以3个小高炉换就1个1000立方米的大高炉，总产量不降反升。”一位业内人士告诉记者，很多地方小钢企“下有对策”：为避免被淘汰，或将原属淘汰范畴的生产设备改造升级，或以新换旧。这让不少业内专家对淘汰落后产能能否抑制钢铁产能这一做法持保守态度。
另一方面，自2006年我国政府将钢铁行业定为产能过剩行业、明确将严格钢铁新建项目的审批后，大如武钢、宝钢之防城港、湛江港千万吨级钢铁的项目，因苦等一纸批文而项目被延迟上马。在淘汰、上新项目孰先孰后的争论中，给了众多地方中小钢企积极抢占市场、享受钢铁业利润最大增幅的机会。
但产能的控制远非最初设想的那么简单。“我的钢铁”副总贾良群在接受记者采访时分析说，“为什么国内钢铁产能控制不住？是因为市场有需求，生产钢铁有效益。”
中钢协统计表明，2006年，我国钢铁全行业实现利润1699.5亿元，比2005年增加397.58亿元；2007年更是实现利润1900亿元，增长45%，创下历史最高纪录。而今年7月14日，国家发改委的一份报告亦显示：今年1-5月，随钢材价格的上升，钢铁行业实现利润1426亿元，同比增长50.8%。
胡凯亦告诉记者，“钢材价格从去年至今涨了500美金，完全超出了铁矿石50美金、焦炭200美金的成本涨幅；加之目前国内外钢材市场价格差已达200-300美金，国内厂商生产、出口动力不减。”
另一位不愿透露姓名的钢铁业人士则表示，“除了行业利润因素之外，很重要的一点就是，国家的统一布局和一个地区的单一设想之间存有冲突。”
由于钢铁行业具有重工业及资金密集等特征，对地方GDP、税收和就业等都能产生巨大的支撑作用，不少地方钢企的所有者就是地方国资委。因此，在与既有利益主体市场博弈的过程中，政策遇阻、“刹车”不灵也都是“意料之中”。
改变
内外诱因夹击，钢铁产能似乎总在“一边控制一边扩张”中徘徊。而2009财年铁矿石谈判又将到来，众多关心钢铁产业发展人士最关心的问题是：中国相关部门和企业到底有没有决心、以及是否能在短时间内行之有效地控制产能？
对此，武钢集团党委宣传部主任白方在接受记者采访时建议，“我国钢铁业产能控制的关键在于：一是按产业政策办；二是地方政府应立足于大局；三是相关部门出台如税收问题等方面的政策，从而促进跨地区重组。”
以重组联合的推进来理顺国内钢铁产能，这已是业内共识。事实上，在经历“先淘汰后上马，还是先上马后淘汰”的争论和摸索之后，中国钢铁业已开始尝试用更加灵活的方式来理清这一纠缠已久的矛盾。
就在不久前广东钢铁集团挂牌、南方钢铁业整合的过程中，“淘汰落后产能与新建项目的有序结合”终于有实质性的突破。宝钢兼并重组韶钢和广钢的同时，广钢需淘汰全部炼铁、炼钢和轧钢生产能力，韶钢则进行技术改造，淘汰落后高炉和小转炉，实施结构调整和产业优化升级。
结合湛江、防城港钢铁项目的建设，粤、桂二省区需各自淘汰省区内落后炼钢能力1000吨。二者互为前提，这被业内人士形象地称之为“加法减法一起做”，从而在淘汰落后和新建精品方面实现“共赢”。
此外，也有不少业内人士一直寄望于，以透明的市场化手段实现良性的循环。
“最根本的要素还是在于中国经济增长的速度。大半年来国家一直通过银行加息、宏观调控等慢慢进行降温，明年可能会有比较明显的效果。”胡凯对记者表示，“一旦下游对钢材的需求减少，传导至中间生产环节，定会有部分企业无法承受成本上涨之痛而被淘汰，产能就自然得到控制，从而更进一步改善我方铁矿石进口的被动局面。”