全球最大钢铁生产国中国周四预计，钢铁市场需求将在今年进一步减弱，因世界经济复苏缓慢和国内经济增长放缓。但今年铁矿石进口量料将较上年增8.2%，价格则较上年有所下降。
中国工业和信息化部称，预计今年钢材消费增速小幅下降，全年钢材出口维持在5，000万吨，进口1，500万吨左右。作为全球最大铁矿石进口国，今年进口量预计增至7.3亿吨，高于2011年的6.86亿吨。
刊登在工信部网站的情况分析预测，中国全年粗钢表观消费量6.9亿吨，粗钢产量7.3亿吨，同比增长7%左右。
"国内钢材价格维持弱势运行，年内高点难以超过2011年高点，钢价将呈现前低後高的特点。"工信部表示。
2011年下半年以来，受全欧债危机拖累全球经济增速放缓，中国钢材亦出口不振，钢铁业成本居高不下，行业盈利能力则大幅下降，重点大中型钢铁企业销售利润率仅2.42%，同比下降0.58个百分点，远低于同期全国规模以上工业企业6.47%的平均水平。
而中国进口铁矿石价格大幅增长又让疲弱的钢铁业雪上加霜，工信部数据显示，2011年进口铁矿石平均到岸价163.8美元/吨，同比大幅增长27.1%，这亦导致了钢铁工业盈利能力不断下降。
工信部人士表示，今年钢铁工业应以结构调整、转型升级为主攻方向，加快兼并重组，强化资源保障，优化区域布局，加快实现由注重规模扩张发展向注重品种质量效益提高转变，努力实现钢铁工业的转型升级。
此外，工信部要求，要跟踪国外铁矿石贸易发展态势，积极稳妥推进铁矿石定价新模式；支持建立中国的铁矿石现货交易平台，引导钢铁企业、矿石生产商积极参与。
工信部总工程师朱宏任此前称，2012年钢铁工业将面临更加严峻的考验，需求减弱使得供需矛盾更加突出，且铁矿石等原料价格高启将继续挤压钢铁业利润。
中钢协数据显示，2011年77家大中型钢铁企业实现利润约875亿元人民币，同比下降4.51%，亏损企业扩大到八家，共计亏损约32.8亿元。