产能过剩、电力消费量价齐跌、煤价上涨、发用电计划放开等种种不利因素，令火电企业身处夹击之中，几年前赚得盆满钵满的好日子已成过去时。
“火力发电厂可能在未来三、五年以内，会像现在的钢铁企业、煤炭企业一样困难，可能要大批破产。”五大发电集团之一的中国国电集团公司（下称国电集团）总经济师张树民在近日举行的“2016中国500强企业高峰论坛”期间表示。
张树民称，国电集团内部讨论认为，特别是小电厂、环保不达标的电厂，不是政府强制关闭，而是自己运行不下去、自己要倒闭。国电集团同样也会面临这样的倒闭潮，面临着僵尸企业处理的难题。而且，越小的电厂，员工越多——因为大电厂自动化程度比较高。紧接着，就要面临职工安置的问题，所以国电集团必须大力发展新能源，尽量把人员分流到新能源当中。
这并非一家之言。业内共识是，发电企业，尤其是以火电为主的发电企业，将在未来数年内迎来大面积亏损及倒闭潮，惨烈程度堪比当前的煤炭和钢铁行业。
其实，对于发电企业的未来，国电集团董事长乔保平曾给出过更悲观的判断。乔保平在2016年年中会议上说，发电行业面临着一个历史性的拐点，正处于增长速度换档期、结构调整攻坚期和经营发展转折期的“三期叠加”特殊历史阶段，现在已经不是“快和慢”“大和小”的问题，而是“生与死”的考验。“应该说，发电企业前两年的日子是“过得好”，今明两年是“过得去”，再往后就是“过得苦”。”
中电联数据显示，上半年火电设备平均利用小时1964小时，比上年同期减少194小时。与上年同期相比，27个省份火电利用小时同比减少，其中，青海、福建和湖南火电利用小时分别减少897、663和633小时。全年火电设备利用小时降至4050小时左右，对于大多数火电企业而言，已经处于盈亏平衡的生死线。
公开数据显示，今年上半年，除新重组成立的国家电投外，其他四大发电集团完成发电量同比下降1%-5%不等。
上半年，全社会用电量同比增长2.7%。全社会用电量增长疲软背景下，新增发电装机却依然保持高速增长。由于前两年投资的一批火电项目陆续投产，今年上半年，火电新增装机2711万千瓦（其中煤电2149万千瓦），同比多投产367万千瓦，是“十二五”以来同期投产最多的一年。中电联预计，2016年全年，全国基建新增发电装机1.2亿千瓦左右，其中非化石能源发电装机7000万千瓦左右，煤电5000万千瓦左右。产能过剩不断加剧，火电盈利空间大幅受压。
煤炭去产能导致的煤市回暖，令火电企业的生意雪上加霜。煤炭在火电企业的所有成本中约占七成。考虑到下半年煤炭去产能的力度和速度都将加大，火电厂的盈利空间将遭到愈加严重的挑战。如果按照煤价涨至500元/吨，并维持在高位粗略计算，中国火电行业成本或将增加千亿元人民币。一位华东地区火电厂总经理对澎湃新闻（www.thepaper.cn）称，当前煤价条件下，发电小时数少的电厂估计已出现亏损了，发电小时数多的电厂尚能接受。
电力体制改革下发用电计划放开，将进一步暴露火电软肋。据《能源杂志》报道，在取消了计划电量的甘肃省某市，一家火电企业在年度的电量竞争中，由于报价太高，竟未获得一度电量，这就意味着接下来一年时间，这家拥有几千员工的发电企业面临着全部停机的尴尬。根据《关于有序放开发用电计划工作的通知》，未来将优先保证水电、核电等非化石能源发电机组上网，火电企业再度承压。
乔保平此前称，新一轮电力体制改革全面铺开、改革的压力基本都集中在了发电企业身上。直供电比例放开过快， 有的地区接近一半，甚至开始推行全电量竞价，造成企业恶性压价，煤电最大降幅达到一毛九。同时，2013年以来已连续4次下调煤电机组上网电价，新能源电价下调趋势也很明显，企业盈利空间进一步压缩。