全球矿业巨头巴西淡水河谷公司昨天和中国最大的民营造船企业———熔盛重工有限公司在上海签署合同，建造12艘40万吨超大型矿砂运输船(VLOC)。这笔总吨位达480万吨、总价值16亿美元的合同，创下了迄今为止全球单笔最大造船订单的新纪录。
巴西是世界最大的铁矿石出口国之一，巴西淡水河谷公司作为世界第一大铁矿石生产和出口商，也是美洲大陆最大的采矿业公司，有着“亚马逊地区经济引擎”的美誉。近年来，我国钢铁企业对铁矿石需求日益加大，淡水河谷为了增强自身竞争能力，降低运费，计划用最大吨位的矿砂船来运输铁矿石，以摊薄每吨铁矿石的运输成本。为此，该公司拟定了590亿美元的投资计划，本次购船项目便是该计划的一部分。
据介绍，此次由熔盛重工承建的40万吨矿砂船，是目前世界上最大吨位的散货船，也将是中国建造的最大吨位船舶。