国家发改委官网3日发布消息称，长江三角洲城市群发展规划已编制完成并报国务院审批。
澎湃新闻援引一名参与长三角城市群规划编制的知情人士消息称，“并不包含所有的地级市，江苏、浙江、安徽、上海三省一市中哪些城市覆盖哪些城市不覆盖，此前争议很大，现在还未发文，不方便透露。”
知情人士还表示，城市群不是搞拉郎配，要看经济联系、交通的通达性等，区位也是一个重要因素。
至于今年长三角城市群发展规划能否获批，国家发改委并未明确说明。不过，发改委称，2016年是“十三五”开局之年，推进新型城镇化建设一定要站在新起点，取得新突破。为此要在六个方面深入开展工作，其中之一，就是编制一批规划，优化城镇布局。
关于长三角城市群的整体定位，上述消息人士称，长三角城市群的目标是要打造成世界级城市群，成为国家参与国际竞争的主要平台。从内部省市来看，上海是龙头，城市组团发展，空间布局包含核、轴、带、圈、片等。
关于三省一市的定位，上海是核心圈，江苏、浙江、安徽三省是紧密合作圈，其余外围（河南、山东等）都是辐射圈，一名参与规划前期编制的地方学者如此介绍。
《第一财经日报》援引上海社科院城市与人口发展研究所所长、国家发改委长三角区域规划综合组成员郁鸿胜的话称：“此次长三角城市群发展规划，可能会有两个变化。一是区域范围可能发生变化，会有更大范围的区域加入进来。二是应该是随着国际国内大环境的变化，比如“一带一路”的推进、长江经济带的建设，长三角的区域规划也会发生比较大的变化。”
在全国多个城市群中，长三角区位条件优越、经济基础雄厚、城镇体系完整、一体化发展基础较好，是我国综合实力最强的区域。目前正在实施的，是2010年国务院批准的《长江三角洲地区区域规划》。
长三角是既是一个经济区概念，也是行政区划概念，它的范围划定一直存在争论。
无论是2008年9月国务院印发的相关指导意见，还是上述《区域规划》，都将长三角的范围确定为江浙沪，并未纳入以外的区域。在《区域规划》中，长三角以上海为核心，江浙沪25个城市中16城市为核心区，其余为辐射区。
郁鸿胜表示，区域合作的模式是阶梯式发展三阶段，初级阶段是城市的布局合作，中级阶段是生产要素合作，高级阶段是政府间的制度合作。而长三角城市群，目前已经进入到了制度合作阶段。
《区域规划》提出了两个分阶段的目标：到2015年，率先实现全面建设小康社会的目标。到2020年，力争率先基本实现现代化。