11日罢工组织方是欧洲最大的独立工会——德国五金工会。罢工的中央集会是在柏林总理府前，萨尔州等地也有，《明镜》周刊称全国有约4.5万名钢铁工人参与为期一天的罢工。但当日影响最大的活动发生在杜伊斯堡，德国最大钢铁企业蒂森克虏伯总部门前。近1.7万名钢铁工人聚集于此，听到了他们最希望听的话。
“我们不反对中国获得市场经济地位，但前提是，他们做事得像是市场经济”，在杜伊斯堡抗议现场，德国经济部长加布里尔向集会人群发誓，要为保卫钢铁工业而战。蒂森克虏伯钢铁集团欧洲中心工作委员会负责人巴克则警告集团管理层，整改与并购必须得到一线工人认可，否则企业将面临大罢工的险境，“如果你们想暗箱操作替我们做主，我们绝不会只当看客”。
上述为德国钢铁工人做主的言论是需要解读的。路透社说，半数德国钢铁工人放下工具上街抗议，是出于以下三重担忧：中国廉价钢铁倾销;欧盟实施更严格气候保护和能源标准，抬高钢铁业成本;钢铁巨头并购致工人大量失业，就像塔塔宣称出售在英国的钢铁厂危及1.5万英国工人那样。为了生活他们必须“选择战斗”。路透社称，从罢工规模之大以及加布里尔的言行可以看出两点：德国对钢铁工业依赖之深;德国工会反企业并购力量之强大。
文章进一步称，与制造业已逐渐萎缩的英国不同，钢铁业自一战起就对德国意义重大，如今仍是德国经济的关键领域，直接就业人数为8.7万，并间接影响350万德国人的生计。1951年，德国立法赋予钢铁、矿产工人参与公司管理决策的特权，使德国企业在考虑并购或企业发展转型时必须考虑工会的态度。而此次抗议的背景是，受全球钢铁业不景气影响，蒂森克虏伯集团新CEO赫辛格希望公司把重点向电梯、汽车零件等更赚钱领域转移。也有传言说，公司在和塔塔集团谈判筹建合资项目，把塔塔在荷兰的工厂与蒂森克虏伯在欧洲的钢铁业务合并，这有可能危及工人就业。