近日,加拿大多伦多大学研发出了一种彩色黏性材料,该材料的关键是使用了金属钨,这种材料的研发将为燃料电池中可再生能源的存储方式铺平道路。在燃料电池领域中这些氢可与氧再度结合产生能量,但存储是一直困扰可再生能源领域的难题。当前的电池储存技术还不能提供大量的电能长期且廉价存储。而这次科研人员发现的新技术的优点在于,可将间歇性可再生能源(如太阳能、风能)产生的电力存储起来,以供将来无限期地使用。
多伦多大学研究员张博(音译)称,其开发的这种神奇胶状材料可作为催化剂,将水分解为氢和氧。在工业规模的水解技术开发中,作为副产物的氧通常被释放至大气中,而氢则被存储起来用于再生能源。这种材料在被铺展到金属带上,并通电后,其打破水分子的速率要比现有常用材料高出3倍,且成本要低廉得多。
相关水解工艺的关键,是使用了相对廉价和丰富的金属钨。钨本身不会对水分解,但其在催化剂作用下可改变其他成分的特性,尤其是铁-钴氧化物,从而使水的分解更容易。并且这种新材料可在室温条件下制作,制成后可像胶贴一样易于使用。
新胶状材料是加拿大先进项目研究院(CIFAR)资助的仿生能源项目的首个具体成果。该项目由多伦多大学着名能源专家爱德华·萨金特带领。而此项技术的关键在于使用了金属钨,因此,在今后的电池储存领域钨材料的应用将有望拓宽。