海滨砂矿的调查勘测
海滨砂矿是指在海滨地带由河流、波浪、潮汐和海流作用，使重矿物碎屑聚集而形成的次生富集矿床。它既包括现处在海滨地带的砂矿，也包括在地质时期形成于海滨，后因海面上升或海岸下降而处在海面以下的砂矿。它主要有金红石、钽铁矿、磁铁矿、磷钇矿、金矿、铁矿、金刚石、石英砂、煤等矿种组成。
海滨砂矿的调查勘探工作，从本世纪上半叶就开始了。虽然第二次世界大战期间，部分国家因急需某些金属而进行过砂矿的勘探和开发，但一般技术简单，开采量也较小。而用较先进的技术和方法进行调查，是20世纪50年代以后的事。据统计，从事砂矿调查的沿海国家有40多个，已报道探明砂矿储量的国家有近20个。主要金属砂矿(不含锡石、铬铁矿、金砂和铁砂等)23713.67万吨，其中钛铁最多，它是海滨砂矿的主体，储量达103530万吨；其次为钛磁铁矿，储量为82400万吨。以下依次则为磁铁矿，储量16000万吨；锆石2263.5万吨；金矿石1285万吨，独居石255.175万吨。
海滨砂矿中的稀有、稀土矿产主要分布在热带、亚热带，在温带也有分布。以印度半岛、中国沿海、大洋洲、非洲西海岸和大西洋西岸最为集中，仅印度半岛的储量就达1.278亿吨。金矿和铁砂等贵金属矿产，主要分布在美国阿拉斯加州诺姆等地区。锡砂矿主要集中于东南亚国家热带地区，矿带海陆相连。黑色金属矿中的磁铁矿，主要分布在日本和加拿大，钛磁铁矿分布在新西兰，铬铁分布于美国西海岸；金刚石主要分布于西南非洲沿岸和浅海。
这些海滨砂矿的品位一般都较高。钛铁矿的含量为3％～4％；锆石精矿品位的含量为23％～65％；金红石的百分含量为24％～67％；独居石的含量为0.2％～2％，最高达20％～22％；磁铁矿的平均含量为6.3％～7％，矿石含铁量13％～56％；锡石每立方米含锡0.2～1千克，有的局部达10％；金刚石每立方米含0.31～3.68克拉(1克拉为200毫克)；金矿每吨砂石含量5.2～50克。
海底煤矿是人类最早发现并进行开发的矿产。据统计，世界海滨有海底煤矿井100多口。从16世纪开始，英国人就在北海和北爱尔兰开采煤。这里的煤一般蕴藏在水下100余米深的海底。日本人则从1880年，就在九州岛海底采煤。加拿大在新苏格兰附近450～500米的海底采煤。土耳其在科兹卢附近的黑海中采煤。山东龙口煤田是我国发现的第一个滨海煤田，其主体在龙口市境内，一部分在蓬莱境内，东西长27千米，南北宽14千米，有煤矿区12处。该煤田探明含煤面积391.1平方千米，探明总储量11.8亿吨。该区近岸海域还有煤矿储量11亿吨。油页总储量3亿吨。另外，在黄河口济阳拗陷东部也发现有煤和油页岩，远景储量85亿吨。
开采滨海煤矿，一般是从岸上开井口，由此向海底伸延。也有利用天然岛屿和人工岛开井口的。人们采掘方法有所不同，主要有洞室法、矿柱法、长壁开采法、阶梯长壁采矿法等。这些采砂法与陆地采煤差不多，所采用的设备也大致相同。不过，目前有的国家正在研究采用汽化法开采海底煤田。
目前，世界上已开采的海底铁矿有两处，一个是芬兰湾贾亚萨罗·克鲁瓦矿；另一个是加拿大纽芬兰附近延伸到大西洋底的铁矿。纽芬兰的大西洋底铁矿的储量有几十亿吨，从贝尔岛的入口修建竖井和隧道进行开采。这个矿已经开采几十年了。此处铁矿系磁铁矿脉，是用地球物理磁力探矿法发现的。在开采的时候，是通过失萨罗岛开竖井和2.5千米长的隧道进行的，还有一处是从邻近岛上打下竖井和水平坑道进行的。
英国的康沃尔洲附近的莱文特锡矿是世界上惟一的海底基岩锡矿。该处的锡矿脉离海岸1.6千米，系直立锡矿脉。入口处设在海岸上，开凿了岸边竖井，采取下向梯段回采法。这个海底锡矿是个老矿，1969年曾进行过矿峒改造，成功地完成了与旧矿区隔离的工程。
美国的阿拉斯加重晶石公司，在阿拉斯加附近的卡斯尔海滨开发的海底重晶石矿，是目前世界上为数不多的海底重晶石矿之一。该矿场距海岸1.6千米，矿脉在海底15.2米。由于复盖层较薄，所以采取了水下暴露开采法，使用爆炸的开掘采矿方法。
硫也是海底蕴藏的一种工业原料。早在1960年，英国的路易斯安那海滨，距岸边10千米的海中，首先进行了工业化生产。在开发过程中，他们先钻了一个钻孔，钻到储硫层，然后用一根25厘米粗的钢管插进去，在这个钢管里插入一根直径15厘米的钢管。在这里边再插入一个直径7.5厘米的钢管，通过外层的管道压入170℃的热水，热水通到管底部的上层进入硫矿层，这样便使硫熔化。被熔化的硫就会流到最底处，再通过管底处的下部开口流进管道。内管通入压缩空气，用这种压缩热气的力量通过中间管连同水一起从下面压上来。因为这种上升管以及在陆地上输送的管道都是用热水管包着的，所以输送过程中硫一直处于液体状态。据说用这种方法采得的硫较纯。