据《华尔街日报》报道，在全球铁矿石市场滑坡的形势下，巴西淡水河谷公司（Vale）和澳大利亚铁矿石出口商FortescuemetalsGroupLtd.（以下简称为“FMG”）一度争相采取削减成本的措施，试图藉此缩小与行业巨头力拓集团和必和必拓之间的差距。而在今天，这两家公司有了一个新计划，那就是双方联手合作。
淡水河谷公司和FMG周二公布了一项联盟计划，并表示这项计划可以起到提高这两家公司的盈利并帮助其开发新项目的作用。目前它们所面临的市场形势是，铁矿石价格长期以来一直都处在下跌趋势中。根据这项联盟计划，淡水河谷将可收购最多15%的FMG股份，按今天的股价计算其价值最多为11亿美元，这将令这家巴西公司在澳大利亚市场上取得一个立足点，从而使其更加靠近自己的主要客户——中国。
另外，这两家公司还分别发表声明称，淡水河谷还可选择对FMG旗下位于澳大利亚西北部偏远地区的现有项目进行直接投资，或是与该公司一起寻找新的矿业项目开发计划。FMG由亿万富翁安德鲁·弗里斯特（AndrewForrest）成立于2003年，该公司采取了激进的扩张计划，这使其从一家小型出口商一跃成为全球第四大铁矿石出口商，仅次于淡水河谷、力拓集团和必和必拓。
“这项联合令人感到意外，但这是非常明智的选择。”悉尼基金管理公司、FMG股东AusbilDexia的首席执行官PaulXiradis说道。
在全球最大的一些矿业公司一直都在寻求出售资产的环境下，淡水河谷与FMG的这种联合是最初的迹象之一，表明矿业公司正在考虑联手对抗整体大宗商品市场滑坡所带来的压力，从而在这种艰难形势下生存下去。市场滑坡所带来的结果是，煤炭、原油和镍等大宗商品的价格均已大幅下跌。
在此以前，淡水河谷和FMG一直都在试图削减运营成本以期抵消铁矿石价格下跌所带来的影响，这种措施导致其盈利遭遇了毁灭性打击。在去年12月份，花旗集团估测称这两家公司的收支平衡成本分别为每吨33美元和37美元左右，仅略低于当时每吨39美元的铁矿石现货价格。该集团当时还估测，必和必拓和力拓集团的收支平衡成本均在每吨29美元左右。
FMG首席执行官NevPower否认这项联合计划旨在从必和必拓和力拓集团手中抢夺客户，此外还补充道这也并非并购交易的前兆。“这是为了在两家公司之间建立起长期的、有建设性的关系。”他说道。“而不是什么试图控制市场的战略。”他还说道自己已经记不起是哪家公司最初开启了相关谈判的，并表示合作协议的细节仍在制定中。
根据杰富瑞集团（Jefferies）的预测，在今年通过海运方式进行贸易的铁矿石总量中，上述四大铁矿石生产商所占比例将会达到77%左右，其中力拓集团所占比例预计为24%左右，淡水河谷为21%，必和必拓为20%，FMG为12%。