人力资源和社会保障部部长尹蔚民日前表示，在化解产能过剩的过程中，煤炭和钢铁行业约180万工人将失业，其中，130万来自煤炭行业，50万来自钢铁行业。中央财政将拿出1000亿元，作为奖补资金，主要用于职工的安置。
从这个具体的援助计划可以看出，2016年中国将真正推进供给侧结构性改革，清除过剩产能与僵尸企业，并推进要素价格的改革。中国实行结构性改革的想法由来已久，但进展缓慢，因为改革带来的账单谁来付是一个久拖不决的问题，这包括债务以及下岗工人安置等。此外，地方保护主义导致各地都想让别人减产能而不愿自己率先采取行动。
据媒体报道，中国国际金融公司最近的一份报告预计，如果中国煤炭、钢铁、电解铝、水泥和玻璃五大产业的产能在未来几年中被削减30%，将有大约300万工人会从这些产业下岗。目前这五大行业共有1000万名工人。改革率先开始从过剩严重的钢铁、煤炭行业开始。
2016年是“十三五”开局之年，也是供给侧结构性改革的攻坚之年。如果中国不能尽快地去除过剩产能以及关闭僵尸企业，会导致很多行业效益继续下滑，需要依靠更多的债务维持，从而积累金融风险。尽管我们认为中国经济具有强大的韧性与腾挪空间，但是，就像财政部长楼继伟近日所说，“空间是在变化的，越推迟结构性改革，越侵蚀改革空间，就把自己站在悬崖边上。”
为了对冲以“三去一降一补”（去产能、去库存、去杠杆、降成本、补短板）为核心的供给侧改革带来的压力，中国政府正在通过偏宽松的货币政策扩大总需求，尤其是鼓励地产业去库存。供给侧改革要求推进结构调整，矫正要素配置的扭曲，扩大有效供给，改善供给质量。如果供给侧改革无法有效实施而杠杆率继续提高，无疑会大幅增加中国经济的风险。因此，不管这项改革如何艰难，必须推进，没有退路。
对于下岗职工的安置虽然是一个挑战，但不应夸大。长期以来，改革无法推进的一个重要原因就是地方政府将工人下岗视为影响稳定，以此抗拒关闭过剩落后产能以及僵尸企业的政策。与1990年代中国大部分企业均为国企不同，现在就业主要集中于民营企业。市场化的就业呈现出有进有出的常态，有人喜欢跳槽，也有人可能因不能满足企业要求而被辞退，只要你努力工作，每个人都能在市场中找到自己的位置。也就是说，下岗后并非没有其他出路。
所以，一些钢铁与煤炭企业的职工将下岗，在观念上并不存在挑战，重要的是做好补偿工作。人社部明确了一项重要原则：每个企业的职工安置方案要经过职工代表大会研究讨论通过。职工不仅仅是被动地接受安置，而是要积极主动地参与到这项工作当中来。经过协商后的安置不会成为影响稳定的源泉。但政府应积极帮助下岗职工参加职业培训、职业介绍、职业指导，帮助职工能够尽快就业和创业。对不能实行市场就业的困难职工，政府需开辟公益性岗位进行托底安置。
目前主要的困难是一些大型企业在当地属于经济支柱，一旦倒闭可能对整个城市的经济产生冲击，影响更多的就业。当然，钢铁、煤炭等行业的经营困境已经存在很长时间，这种冲击早已产生并可能已经逐渐消化，而且劳动力也可以向区域外或中心城市流动，就像那些远离家乡的农民工一样。各级政府也应该帮助经济困难地区培育接续产业和就地就近就业机会。
在过剩产能行业可能大量裁员的同时，今年中国还将有1500万年轻人（高校毕业生、中职毕业生、初高中毕业以后不再继续升学的学生）涌入就业市场，这是真正的挑战。以学生为主的年轻人对就业比较挑剔，而毕业大学生找工作难也是长期存在的顽疾，中国经济结构贡献白领岗位相对于蓝领较少。目前很多公司开始减少开支以应对运营下滑，可能制造更大的就业困难。但是，这些困难在过去数年长期存在，中国之大能够逐步消化这些劳动力就业，因此，就业有困难但不会出现“下岗潮”“失业潮”。