继去年6月抛出疑问，中国制造的圆珠笔到底能不能和国外的一样书写流畅？在前不久召开的钢铁煤炭行业化解过剩产能座谈会上，李克强总理又抛出了新的圆珠笔难题，“去年，我们在钢铁产量严重过剩的情况下，仍然进口了一些特殊品类的高质量钢材，包括圆珠笔头上的‘圆珠’”。
中国钢铁制造业竟然造不出圆珠笔的“圆珠”，原来钢铁产能过剩的背后还有短缺，这是一个容易被忽视的问题。
德国人把一个螺丝钉的设计制造做出博士学位，在很多人看来不可思议，螺丝钉的问题和圆珠笔很像，中国制造遍及机械、冶金、化工、电力、电子等诸多行业，很多技术也都是领先的，但往往一个圆珠笔，一个螺丝钉，一个小密封件，一个降噪减震材料都要从国外买。制造业大而不精在这些基础材料、基础工艺、基础零部件身上便暴露了欠缺，这一块始终是我们无法回避的短板。
为什么这些在老百姓看来简单的东西中国制造却做不好？从问题中找原因，事实上也是为化解过剩产能找方法。忽略了制造环节和工艺环节，缺乏创新的制造业竞争力也随之大打折扣。
当了35年中国经济引擎，制造业不可避免地积累了不少问题，粗放是其中之一。以钢铁业为例，国家统计局数据显示，2014年全年，全国粗钢产量8.23亿吨，据不完全统计，国内钢铁生产企业总体产能11.5亿吨左右。
与之形成鲜明对比的是，特种钢严重依赖进口，中国钢铁工业协会名誉会长吴溪淳表示，我国装备制造业主要在核心技术和核心部件上受制于人。其中，核心技术主要是指控制系统和软件，核心部件主要是材料不过关。显然,我国特钢发展的关键是要占领高端市场。
相比日德等发达国家，我国特钢产品的差距主要体现在品种结构上，从而导致主要特钢品种出口单价和进口单价之间存在较大落差。特钢产业水平最高的国家是日本和德国，两国在全球特殊钢市场所占的份额分别达到20%和18%。
黄金时代过去，劳动力、土地、环境、能源等要素成本快速上升，意味着过去能弥补中国制造粗放短板的优势一去不复返，制造业去产能的“死”路上，必须找到一条“生”路，由此看来，制造业升级会有两个维度：一个是在钢铁等领域去过剩产能；一个则是发力高端制造业，提升产品自身竞争力的供给侧改革。
“去产能”被列为2016年五大结构性改革的任务之首，李克强会上指出，化解过剩产能，要以“壮士断腕”精神，落后产能没有被保护的理由，而圆珠笔上的钢珠短板才是新制造业转型的方向，中国有句老话：“旧的不去新的不来。”而对于制造业升级发力中国制造2025来说，我们急切需要除旧迎新。