事实上，在全球产能过剩的背景下，欧洲钢铁行业也是产能过剩的重灾区，其2014年的产能利用率远低于全球平均水平;再加上经济低速增长导致需求下滑，这才是欧洲钢铁业陷入困境的核心原因。德国财经网认为，欧盟钢铁业的困境是全球钢铁产能过剩的产物。
英国《金融时报》称，目前，欧洲钢铁的需求较2007年金融危机前低约25%。建筑业、钢结构工程、汽车业需求占欧洲钢铁需求的50%。但是，近年 来，受欧元区债务危机影响，欧洲经济活动低迷，这几大产业需求下滑明显，而且，由于欧洲各国的财政紧缩政策和信贷环境依旧不好，钢铁业的日子并不好过。
与此同时，欧洲的能源、气候等政策也使得欧洲钢铁工业成本高昂，竞争力下滑。在与包括中国在内的全球钢铁企业的竞争中都处于劣势，欧洲钢铁的明天恐怕不是一句“怪中国”就能迎来希望的。
为此，欧洲钢铁联盟总干事阿克塞尔·艾格特(AxelEggert)近日也表示：“为保持钢铁行业竞争力，欧盟当前需要调整贸易、环保、能源方面政 策，并且应多研究现行的欧盟排放权交易机制。钢铁行业中的碳排放模范工厂一类的企业不应再直接地或间接地令其支付碳排放费用，这样都极大地削弱了这些企业 相比欧盟外部钢企的竞争力。”
据悉，欧盟国家的平均能源成本要高于其主要的贸易国家。欧盟的平均工业用电价格是美国的两倍，比中国高出20%;天然气价格是美国的2~3倍，更远远高于其他发展中经济体的价格水平。英国《每日电讯报》也指出，英国的能源政策将使钢铁行业面临风险。
除此之外，欧盟国家的气候政策也削弱了欧洲钢铁等能源密集型产业的竞争力。欧盟委员会制订了污染排放交易制度，旨在到2020年大幅削减温室气体的排 放。以欧洲钢铁工业为例，在2020年该行业达到的减排量必须较1990年下降42%。对此，不少欧盟钢铁企业抱怨，这种雄心勃勃的减排目标间接增加了企 业的成本，使欧洲企业在全球竞争中处于劣势。
值得注意的是，经受经济下行压力和自身结构调整挑战的，并非只有欧洲钢铁企业。而与欧洲钢企相反，不少其他地区的钢铁企业在严峻的形势下采取了一系列 自救措施，甚至开展了脱胎换骨的改革。比如，中国的钢铁企业近年来通过提升管理水平、引入先进技术等措施，对标挖潜，促进降本增效，在降低成本上成效卓著，不少中国钢铁企业的成本达到世界先进水平。近年来，韩国浦项通过积极的战略改革，推出了一大批改革措施，比如大力出售核心业务、调整子公司的重复业 务、推行“解决方案式”营销和通过发债募股降低利息等财务费用，等等，使得企业在全球钢铁严峻形势下始终保持全球最具竞争力的钢铁企业地位。已经经历过美国钢铁产能过剩洗礼的美国纽柯钢铁公司反而在近年来获得快速成长，通过低成本战略和高效管理一举成为了美国最大的钢铁公司。
显然，在全球市场经济条件下，不提高自身的竞争力，仅仅靠贸易壁垒来提高钢材售价是不现实的，更是一种短视行为。