几年前，人们预测中国的煤炭需求要到下个10年中期才达到峰值。这曾令全球环境决策者不安，但也驱动大量资金进入采矿业。最近，这种预测完全变了。甚至有人讨论是否错失了转折点——中国煤炭需求其实在2013年就已达峰值。
自那年中国国家主席习近平和总理李克强执政，对污染宣战并誓言令经济摆脱对投资和制造业的依赖，转向消费和服务业拉动经济之后，中国发生了很大变化。
中国目前是全球最大的煤炭消费、生产和进口国。但经济减速对煤炭企业的削弱更大。上半年中国的用电量仅增加1.3%，为30年来增幅最低。最近几周，中国两大煤企为保住市场份额而卷入价格战。同时，本周贸易数据显示，今年前9个月中国煤炭进口同比下降30%。
煤炭业和大多数能源分析家为何错得如此严重？能源经济与金融分析研究所能源研究主任蒂姆·巴克利说，采矿业低估了北京对治理污染和摆脱经济对制造业依赖的决心。