据了解，这45名职工中大部分是生产一线的机床工、造型工、焊工等。重工集团是武钢集团装备制造的核心企业，由原武汉钢铁机械制造有限责任公司与武钢武汉冶金重工有限公司联合重组成立。
武钢集团表示，面对钢铁行业呈现低增长、低效益、低价格、高压力的新常态，与钢铁行业休戚相关的冶金装备制造业更是遭遇重新洗牌的严峻困难。重工集团关停并转持续亏损、扭亏无望的单元和生产线，大幅度精减职工队伍，产生了不少富余职工。
武钢外派员工当协警只是目前钢铁行业深陷寒冬的一个缩影，在钢材价格持续下行的背景下，上市钢企的业绩进一步恶化。截至8月底，55家上市钢铁企业今年上半年业绩数据全部出炉，其中26家归属于母公司股东的净利润（以下简称“净利润”）为负值，合计亏损额高达106.91亿元；55家企业中42家净利润同比下滑，占比高达76.36%。
为了应对业绩持续下滑，不少钢铁企业都做起了副业。今年7月起，由攀钢投资4.8亿元打造的电商平台——“积微物联”网正式上线。与一般钢企电商不同，积微物联上除了销售钢铁相关的产品，还卖起了车厘子、黑葡萄、火龙果、牛油果等水果。
早在去年底，欧浦家具网正式上线试运营，该平台是由广东欧浦钢铁物流股份有限公司与全资子公司深圳市前海弘博供应链物流有限公司共同投资。目前网站产品已有近千款，分为现代、地中海、中式、法式、韩式、红木和办公等系列。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强表示，不管是外派员工还是网上卖水果，钢铁企业做的那些“反常”事情其实都是为了降低运营成本、寻找新的利润增长点。由于经济增长放缓，市场需求降低，我国钢铁行业产能过剩比较严重，短期内市场很难有大的改善。在这种情况下，一方面需要降低运行成本，压减开支；另一方面，需要寻找新的利润增长点来对冲主业的下滑。