2008年以来，国际原材料商品价格持续高企，钢铁行业刚刚对今年铁矿石价格整体上涨65％的幅度勉强认同，眼前，焦炭再次成为钢铁企业的“心病”，如果说钢铁行业是大海上一艘庞大的轮船，那么我们不得不把这些“疯狂的石头”、“揪心的焦炭”看作大海上的滔滔巨浪，它们在不停的一次次地拍打着这艘巨轮，瞭望远方，这艘巨轮究竟还要历经多少次风浪呢？
现象：焦炭成钢企新瓶颈
“铁矿石再贵，我们还能买的到，可焦炭不光贵，我们连买都买不到。”业内人士这样说。
近段时间来，焦炭价格的不断上涨，已经使得一些钢铁企业渐渐感到了吃力。焦炭已经成为继铁矿石之后，又一让钢铁企业头疼的事情。焦炭作为钢铁生产过程中的重要原料，主要用于高炉炼铁，一定程度上讲，对钢铁生产的影响并不亚于铁矿石。
然而，从中国钢铁工业协会网获悉，2008年全球粗钢产量将突破14亿吨，生铁产量欲突破10亿吨，其中在我国，2008年钢铁产量将可能增长10％.
最新统计数据显示，2008年1~5月份国内粗钢和生铁的累计产量分别达到20299.81万吨和21611.28万吨，业内预计，2008年中国粗钢产量将继续增长约6.3％~10.4％，其产量将可能达到5.2亿吨~5.4亿吨，同比增长3076万吨~5076万吨。
如此巨大的增长幅度，对于稀缺的焦炭又将意味着什么呢？
钢铁行业的产量规模决定着对焦炭的需求规模。据统计，焦炭在钢铁初级冶炼过程中所占原材料的比例约达20％~30％.
焦炭涨价或许还好，可资源紧缺恐怕就很难应付了。
但是从5月份来看，全国焦炭产量为2993.56万吨，较4月份的2961.75万吨增长了31.81万吨，明显小于前几个月的增长量，其中4月份比3月份增长57.46万吨，最高3月份比2月份增长332.96万吨。
一时期内，焦炭产量剧减，需求反而大幅增加，造成焦炭市场供应严重趋紧。
焦炭市场持续紧缺，为了维持继续生产，现在钢铁生产企业纷纷把其作为生产的首要资源来进行“抢夺”。
尤其近段时间来，钢铁生产企业对焦炭的需求迟迟不减，业内预计，2008年焦炭年产量在3.55亿吨左右，我国钢铁业焦炭消费量将增加3175万吨。
外因：揪心的焦炭价格
随着全球经济过热，物价上涨，焦煤、焦炭价格逐步呈现迅速上涨态势，截至本月初，2008年来焦煤价格已经上涨了一倍之多，而受访业内人士均向记者表示，这在以往一年里价格波动也不过几十元钱。
煤炭网最新资料显示，一级冶金焦的出厂报价已达3000元/吨左右，与2008年初这一类别焦炭报价1800元/吨相比上涨了2/3。
据了解，仅6月份山西等地焦炭价格就经过两次上调，累计幅度为600元/吨，东南沿海地区的部分钢厂焦炭采购价已经达3100元/吨的历史新高。针对焦炭价格开始持续上涨，尽管山西省已经采取高调干预措施，但有业内分析师依旧认为，受供需影响，焦炭价格仍有很大的上涨空间。
面对日益火爆的焦炭市场，部分市场投机者提出了焦炭期货，对此，有关专家表示：“没有可能，期货品种一般都是大宗的商品，再说，关键是要看量，焦炭整个产业链无法和钢材相比，就连钢材这么大的品种都没上呢，焦炭又怎么可能呢？”
内因：都是紧缺惹的祸
3月份以来，国内焦炭市场出现严重供不应求，业内人士认为，这是造成现在焦碳价格上涨的根本原因。
焦炭属于稀缺资源，本身产量就很有限，面对国内巨大需求，特别是钢铁业的大量需求，一时期以来，焦炭资源尤显紧张。
如果从焦炭产量乐观上看，2008年我国焦炭产量应该在35908万吨，增速在10.0％左右，其中钢铁行业焦炭用量将为29091万吨，占总焦炭产量82.4％，较去年的钢铁行业焦炭用量25916万吨，预计需求将增加3175万吨。针对需求加大，中国钢铁工业协会也预期，全球焦炭表现消费量可能突破6亿吨，全国焦炭总需求可能达到3.6亿吨。
受多方面影响，尤其钢铁产量加大，对焦炭需求增加，预期内的3.6亿吨焦炭总需求定会突破。
目前形势来看，是极有这种可能的，虽然今年我国遭受多种自然灾害，但是前半年的钢铁产量仍比较乐观。
面对如此大的焦炭需求量，有人会问：我们为何不扩大生产量呢？
当然，焦炭资源供需紧张很容易让人想到增加产量，但是，以中国产煤第一大省山西为例，受奥运、环保等政策影响，中小型煤矿仍然处于停产状态，这其中包含了一大部分炼焦煤矿，为此，炼焦煤整体产量一时间呈现萎缩趋势，使得冶金焦产量无法满足市场需求，与此同时也推动了焦炭市场价格的上涨。
其实奥运期间的限产，对整个钢铁行业影响不是很大，主要原因还在于一些中小焦化厂环保不达标，暂时关门停产、整顿调整的比较多。
最近，国内外焦炭存有差价，吸引了许多商家大量出口，一定程度上也影响到焦炭供需，不过受国家宏观调控影响，下批焦炭出口配额定会大量减少。”
但是，近日有业内人士预测，至少要到2009年春节后，焦炭的供需紧张状况才能逐渐缓和下来。