铁矿石行业在经历了黄金十年后，如今遭遇低谷。国内的铁矿石业主们显然还未能适应这一变化。
2015年3月25日-27日，举行了八个年头的中国冶金矿产品国际会议在石家庄召开，近400位企业代表和行业协会人士参加了此次会议。
虽然会场设置在了当地的希尔顿酒店内，但周边经济型酒店的入住率却出现了爆满。多数参会企业人士放弃了过往的五星级酒店住宿，选择了价格更为低廉的酒店。“公司效益不好，所以今年出差经费有限。”一位不愿具名的铁矿石贸易公司人士对界面新闻记者表示。
行业会议一直被业内视为联络感情的机会，往年年景好的时候，常可以看见三五成群的企业代表在一天的会议结束后聚会，但今年却见不到了。“一是没有心情，二是来参会的人也少了很多。”3月26日的会议结束后，一位从事冶金矿山服务的王先生告诉界面新闻记者。
该人士之前一直在经营铁矿石贸易生意，铁矿石价格一路下跌，贸易生意越来越难做，迫使他不得不转行。
像王先生这样在去年转行的人士不在少数，有的甚至完全脱离了铁矿石行业。3月中旬，王先生参加了在青岛召开的2015铁矿石国际市场研讨会，该研讨会比石家庄的会议规模更大，但是，“参会人数比往年减少了三分之一，不少熟人都未出现。”其对界面新闻记者称。
未转行的也多是苦苦支撑。在会上，一位来自山西的铁矿石贸易商颇为苦恼。2014年初听到铁矿石价格会继续下跌的预测，他并不以为然，如今手中握有几百万吨的铁矿石仍未出售，他正为此发愁。
2014年以来，铁矿石价格持续下跌。根据中国钢铁工业协会的数据，以62%品位粉矿为标准，该年年底价格为71.75美元/吨，同比下跌46.8%，2015年年初跌破了60美元/吨，截至3月20日，进口铁矿石价格约在55美元/吨，较去年年底下跌约23%。在2008年，铁矿石价格最高曾一度突破200美元/吨。
或许是为了缓解压抑的会议气氛，3月25日晚上，会议主办方特意安排了一场佛学讲座，邀请了现任中国佛教协会理事、河北省佛教协会会长、柏林寺方丈——海明法师为参会的企业代表们讲述“生命与健康、商道与哲学、修行与道德”的佛理。
相比铁矿石贸易商，国内矿山企业更为愁苦。由于成本价格相差悬殊，国内矿山企业受到进口铁矿石的强烈打压。河北冶金矿山管理办公室副主任李凤海介绍，以河北省为例，去年铁矿石产量约4亿吨，其中两成多铁矿石的成本为800元/吨，六成以上的铁矿石成本在450元/吨-550元/吨左右，只有不到5%的铁矿石成本在300元/吨左右。
与此对应的是，澳大利亚矿业巨头必和必拓铁矿石总裁吉姆-威尔森(Jimmy Wilson)曾对外表示，必和必拓力争将吨矿生产成本控制在20美元以下。
“钢铁厂首选的肯定是进口矿，价格便宜，而且品质好。”河北省一位钢铁企业人员对界面新闻记者表示。中国钢铁工业协会的数据显示，2014年全国铁矿石进口量9.33亿吨，同比增长13.8%，铁矿石进口依存度已达到73.2%。
中国冶金矿山企业协会主席团主席杨家声提供的数据显示，从2014年下半年开始，冶金矿山企业遭遇到了严重挫折，2015年1月，矿山企业开工率平均仅有53%，其中大型矿山开工率63%，中型为40%，小型矿山只有19%。春节后下游企业陆续复工，矿山企业的开工率仍然与1月持平。“如果铁矿石价格上涨，矿山才会复工。”杨家声说。
五矿邯邢矿业有限公司(下称邯邢矿业)为中国五矿集团旗下的全资子公司，为国有独立矿山企业。其负责人表示，2013年，其公司盈利约有6-7亿元，但2014年的业绩预计亏损约1亿元。
邯邢矿业现有铁矿山13座，在产铁矿山只有六座，且只有一家略有盈利，其他五座都在亏损。
令邯邢矿业苦恼的是，如果矿山继续生产，亏损将会持续，但因为是国有矿山，按照国家要求，并不能全部停产。“不停产的代价很大，亏损面越来越大，资金流也陷入困境。”邯邢矿业负责人表示，“只能借着十年来的红利，勉强维持生产。”
奥威矿业一位负责人也表示，2015年，矿山企业的日子恐比去年更为艰难。对于绝大部分财政收入依靠矿山的地方政府而言，不愿意看到当地矿山停产，矿山企业想主动停产存在困难。
北京首钢矿业投资有限责任公司总经理冯国庆坦承，现在的矿山企业头上悬着三把刀，一是供过于求的整体市场环境，二是环保、土地的压力，三是赋税负担重，融资的难度大。
除了国有矿山，民营矿山的处境更不容乐观。福建省富贵鸟矿业集团有限公司副总裁兼总工程师李峰广介绍，其维持生产的七座铁矿山中，已有五座矿山处于关停状态，维持生存的两个矿山，“一个基本保本，另一个微利，但不是靠铁矿石，而是靠伴生磷等其他矿产品盈利。”他说。
此次来参会的企业代表们，迫切地希望向专家了解两个问题，一是铁矿石价格是否还会继续下降，何时才能反弹；二是面对如此的市场环境，国内矿山企业的出路在哪儿。
令人失望的是，会上多位业内人士都表示，铁矿石价格恐将继续下跌。津西国际贸易有限公司副总经理庞大航预计，根据国外四大矿山的平均成本价测算，近期进口铁矿石价格最低可达到45美元/吨，高点不会突破60美元/吨。
杨家声指出，在整个大环境不能及时好转的情况下，国内矿山企业应该多做转变，如利用金融衍生品工具、互联网思维等方式，降低成本，实现保值。
但这一传统行业显然被十年来的黄金时代惯坏了，因为只需开采矿石就能获得丰厚利润。面对近来新生的期货、掉期、期权等铁矿石金融衍生品，大多数矿石企业并不熟悉，都保持着谨慎态度。
但这对于金融服务机构来说，或许是一个机会。界面新闻记者留意到，在此次会场上，不少金融服务机构相当活跃，都在积极寻找和矿石企业合作的机会。
不少国内矿石企业寄希望于政府能够减轻铁矿石税费负担。杨家声表示，根据平均测算，国内冶金矿山企业要缴纳的各项税费共计25项，如包括增值税、资源税等，平均税费负担要占到销售收入的25%，而国外的矿山总税费一般不到10%，低的国家只有约5%。
“希望能降低矿石税费的征收比例，借助整个资源税改革时机，减轻矿山企业的负担。”杨家声说。