美国政府周三提交的磋商请求函属于WTO贸易争端机制中的第一步。美国贸易代表称，中国政府通过一种“示范基地”模式进行补贴。基地内中国企业既获得免费或有补助的服务，又享受现金奖励及其他补贴，这些中企产品从该体系中获得不公平的竞争优势。
美国贸易代表办公室（USTR）预测，中国示范基地内的出口企业过去三年获得中国政府超过10亿美元的补贴及服务。其中一些公司每年获补不少于63.5万美元。
一位美国贸易代表办公室官员称，16家示范基地中的纺织品企业，在2012年就出口了330亿美元的商品。而中国全境有179家此类“示范基地”。示范基地项目还覆盖化学品、医药制品、金属以及五金等产品。
路易斯安那州的共和党议员CharlesBoustany表示，来自中国不公正补贴的虾类影响到上千路易斯安那家庭的生计。加利福尼亚民主党议员JimCosta称，中国的出口补贴对加州农民影响巨大。
据中国政府文件显示，“示范基地”是政府推出的一种由地方官员为小型出口商提供补贴的计划，其重点针对的行业包括汽车部件、科技和农业等。文件称，中国商务部从2010年开始培育这种计划，将其作为支持中国小型出口商的方法之一。
美国钢铁工人联合会表示，此举有助于建立更公平的中美竞争环境，美国钢铁工人就业已受到中国补贴政策的威胁。
路透尚无法取得中国官员的回复。依程序，中方需10内回应美方磋商请求。