作为行业发展的风向标，钢铁业景气走势持续疲弱。经济日报社等单位编制的中经钢铁产业景气指数报告显示，2014年四季度中经钢铁产业景气指数为97.3点，与上季度持平，全年徘徊在97点附近无力上行；钢铁产业预警指数灯号全年运行在代表行业运行偏冷的浅蓝灯区，仅二季度小幅提升后又连续下行，四季度更降至浅蓝灯区下临界线附近，下一步或将滑入代表行业过冷的蓝灯区。
“当前，钢材需求放缓，产能过剩凸显，价格持续下跌，钢铁行业形势十分严峻。”中国国际工程咨询公司冶金建材发展部副主任陈子琦表示，我国经济正从高速增长转入中高速增长，钢铁业在一定程度上甚至早于我国整体经济2到3年进入了新常态。
2014年是钢铁业运行进入低迷期的第三个年头，低增速、低价格、低效益状况突出，我国粗钢表观消费量同比下降3.4%，粗钢实际消费量持平或略有下降。由于市场供大于求矛盾仍然突出，钢价屡创新低。2014年12月末，钢铁协会CSPI钢材综合价格指数为83.09点，同比降幅为16.19%；全年8大钢材品种平均价格降幅在10%左右。企业竞争进一步加剧，铁矿石、煤炭价格下降所带来的原料成本优势并没有明显转化为产品竞争优势。钢铁业销售利润率只有0.85%，在整个工业行业中垫底。
今年，钢铁业形势依然不容乐观。从市场情况看，钢材价格指数延续小幅下跌走势，1月份第二周钢材综合价格指数跌至80.3点，创出新低。从中经钢铁产业景气指数模型预测结果看，第一、二季度的指数值分别为97.0、96.7，呈小幅下降态势。从企业预期看，企业家对一季度运行持谨慎态度。
“对于2015年全行业面临形势的复杂性、严峻性，要保持清醒认识。”中钢协常务副会长朱继民提醒说，由于下游行业需求趋缓，市场竞争会更加激烈，钢铁企业生产经营将面临新的挑战；主要原燃料价格波动，给企业生产经营带来不确定性，增加了企业的经营风险；企业资金紧张，融资难、融资贵难以根本缓解，同时，汇率、债务风险也可能加大。
“钢铁业的当务之急，是充分理解和适应新常态。”陈子琦认为，对钢铁行业而言，新常态意味着靠需求高速增长拉动的高增长、高盈利时代一去不复返；钢材需求增速明显放缓，进入了弧顶平台区；市场供大于求，市场配置资源的决定性作用日益凸显，产品和原料价格受到抑制；企业竞争从同质化转向差异化，竞争力差的企业和落后产能将被淘汰。而对于新常态认识是否充分，调整能否及时到位，将直接决定企业的前途命运。
过去一年，精准的宏观调控、凛冽的市场寒风，实际上已促使钢企着眼市场、立足自身谋出路，战胜困难的能力有了提升，转方式、调结构的主动性也在增强。
首先，钢铁业投资趋于理性，盲目规模扩张的势头不再。2014年，钢铁工业完成固定资产投资5250.12亿元，同比下降5.42%，上年同期为增长0.91%。其次，企业积极应对市场挑战，降本增效取得进展。2014年，大中型企业在销售收入同比下降2.98%的情况下，实现利税和利润分别同比增长12.15%、40.36%，销售利润率较上年提高0.26个百分点。第三，技术创新步伐加快，大批新产品获得实际应用。例如BW300TP新型耐磨钢使机械服役寿命延长两倍以上，助推了我国大型装备制造业的技术进步和升级换代。
尽管行业出现了一些积极变化，但总的看来，化解长期粗放发展积累的矛盾很难一蹴而就，加上外部制约因素与内部突出问题并存，今后一段时间，钢铁业仍将面临低效益、高压力局面，要有打攻坚战和持久战的准备。
业内专家认为，2015年，钢铁业在稳定市场运行的同时，要把转方式调结构摆到更加突出的位置，加速由大到强的转变。一方面，各地各部门要按照中央的部署，不断将化解产能严重过剩矛盾工作推向深入，力促钢铁业的进退有序、优胜劣汰；另一方面，广大钢铁企业要不失时机转向创新驱动，增强内生动力、推进产业升级。面对市场需求个性化、资源环境约束趋紧的现实情况，钢企只有加快转型升级，生产符合下游行业转型升级需要的产品，努力提供个性化、定制化的产品和服务，与时俱进打造绿色钢铁，才能赢得市场和利润，不断提高发展的质量和效益。