11月19日，中国社科院发布的《“十二五”中期中国省域环境竞争力发展报告》（简称《环境绿皮书》）显示，2012年，河北省环境竞争力为全国第12位，比上一年下降了9位。北京位居全国第14位，下降了5位，北京和河北在全国的位次由上一年的上游区下降到中游区。同期天津的位次不变，但是位居全国第23位。
环保部原总工程师杨朝飞指出，目前全国环境质量仍在退化，环境事故高发，环境风险在上升，环境公平失衡未消除。
“建设生态文明从本质上来讲，必须解决环境和资源的问题，也包括气候问题。只有把这几个问题解决好，才能是一种可持续的发展。”他说。
河北环境竞争力下降9位
《环境绿皮书》显示，“十二五”时期，全国省域环境竞争力排位变化较大。
2012和2010年相比，环境排位竞争力上升的有13个省份，上升幅度最大的是重庆和广西，排位均上升8位。排位下降的有11个省份，下降幅度最大的河北和云南，下降9位，另上海下降7位，北京下降5位。
受此影响，在“十二五”中期（2010-2012），河北和北京环境竞争力的综合排位呈波动下降趋势，2012年河北、北京排名分别是第12、14位，由上游区下降到中游区。京津冀地区天津的排位没有发生变化，但是却位居全国第23位。但在全国处于下游区。
北京尽管单位GDP能耗位居全国最低，但是由于周边地区重化工业发展，导致雾霾，使得其环境竞争力受到很大影响。
《环境绿皮书》显示，2012年北京在控制工业废气、废水、粉尘、二氧化硫、固体废弃物等污染物的排放上成效显著，但人均污染物排放量较大，在绿化、自然保护区等生态效益方面的保护力度不够，而且大气环境竞争力下降，对废弃物的回收重复利用率较低。
河北因重工业较多，污染物的排放量大，同时水、土地、大气、森林、矿产、能源等资源保护力度较小，在生态环境、资源环境、环境管理和环境影响竞争力都处于下降状态。
中国社科院数量所所长李平指出，京津冀地区严重的大气污染和水资源约束的状况，表明原来依靠劳动力、资本、资源投入推动经济的发展的模式是不可持续的。
京津冀地区所以雾霾严重，环境竞争力下降，与该地消费以燃煤为主的能源有关。目前河北正在加快治理污染，减少钢铁等产业的产量。
推动发展转型
中科院研究认为，“十二五”以来，生态环境保护面临的形势依然严峻，仍然存在能源资源消耗大、主要污染物的排放量高、能源利用率低、环境污染治理投资不足等问题。整个“十二五”中期的环境竞争力整体水平比较低，未超过50分。
《环境绿皮书》还指出，西部地区环境形势也不容乐观。报告称，“十二五”中期所有省份的能源消耗总量都有上升，但东部经济较为发达地区的能源消耗强度较低，单位GDP能源消耗低于0.8吨标煤/万元，能源利用率普遍比中西部省份高。而西部新疆、青海、海南和宁夏四个地区的能源消耗平均增速都超过10%，其中新疆年均增速近20%。
中国区域经济学会副理事长李闽榕教授认为，当前大气污染防治面临的主要问题，是区域复合型大气污染日益突出，在APEC期间，原来的治理重点是河北一些企业关闭，后来又延伸到山东，说明污染是跨区域的。
下一步，针对大气污染治理，“需要进行制度创新，突出重点，推动产业转型和农业转型，创造低碳生活，加强污染排放总量控制。加强科技合作，共同应对大气污染挑战。”李闽榕说。