长期以来，马钢所采购的铁合金产品生产厂家，绝大多数处在云贵、广西、内蒙古等西南或西北一带，均是通过铁路、汽车运输的方式运抵马钢，其物流成本居高不下。今年以来，随着钢企效益持续低迷，为有效降低马钢铁合金采购成本，原燃料采购中心主动与铁合金厂家联系，经过调研和论证，开展深层次的探讨，共同把拓展降本的升级空间锁定到物流运输方式上，力求通过水运物流达到降低成本的目的。原燃料采购中心相关人员，经过实地调研选择了广西百色市光大锰业有限公司，作为水运物流的首个试点企业。双方在协商的基础上，将第一批3000吨硅锰合金由广西百色的铁合金生产地，通过汽车运输400公里到达广西钦州港，再装入海轮，过台湾海峡，经长江口运至马鞍山港。全程3800公里，历时12天。
由于铁合金产品价格昂贵，且怕水、怕潮，如果运输途中出现损耗或被盗，都将给马钢及供应商造成极大损失。原燃料采购人员及相关供应商，为确保马钢历史上第一次采购铁合金水运顺利运达，双方对可能出现的问题制定出相应的预案，对水运物流周转环节也进行充分考虑，采取定点定人负责、信息跟踪的办法，确保了水运铁合金的安全到达。
经初步测算，首次通过水运至马钢的3000吨硅锰合金，每吨可降低采购成本40元。同时，水运首航的成功对马钢原燃料保供能力的提升，以及调节铁合金库存，都将起到积极的促进作用。