9月26日傍晚，21世纪经济报道记者从淡水河谷获悉，这家全球第一大铁矿石生产商当日与招商局签署了铁矿石运输战略合作框架协议。根据协议，淡水河谷和招商局集团同意签署为期25年的租赁协议，招商局集团将为此建造10艘超大型矿砂船从巴西运输铁矿石至中国。
这一协议与淡水河谷本月12日与中国远洋签署的合作类似。当时中远决定买下4艘淡水河谷的大型矿砂船并返租给淡水河谷，同时还将自建10艘大型矿砂船参与到巴西至中国的铁矿石运输之中。此后大连海事大学教授刘斌对21世纪经济报道记者分析，淡水河谷为分散风险，还将与更多的中资船东达成合作。
而此前就有消息称，招商局为淡水河谷和中国远洋的握手言和扮演了功不可没的角色。此次招商局拿下淡水河谷的铁矿石运输协议，也从侧面证实了这一消息。
至此，淡水河谷已经与三家中资船东达成了合作（另一家为买下4艘Valemax的山东海运联盟）。三家中资船东一共将有28艘大型矿砂船有资格参与到中巴铁矿石运输当中。
不过需要指出的是，暂时还不确定招商局和中远自建的超大型矿砂船是否会保持和Valemax一样的载重吨，此前中远与淡水河谷的协议中对此仅提到“类似”。淡水河谷方面对21世纪经济报道记者表示，招商局的10艘货轮的具体大小及规格尚未决定。