低价“清场”
铁矿石价格大跌之后，矿业巨头不仅没有减产，反而销量大幅增加，这看似矛盾的现象，背后却有着非常客观的现实：大量销售低价铁矿石有利可图。数据显示，2014年上半年，力拓、必和必拓、淡水河谷、FMG四大国际矿商合计铁矿石产量4.69亿吨，同比增长12.9%；同期中国进口铁矿石4.57亿吨，同比增长19.1%。
具体来看，今年上半年，力拓铁矿石产量为1.395亿吨，同比增长9.78%，发货量为1.424亿吨，创历史同期最高纪录；FMG公司上半年产量0.73亿吨，发货量0.70亿吨，同比增长55%；必和必拓铁矿石产量1.06亿吨，同比增长20.51%；淡水河谷铁矿石产量1.51亿吨，同比增长6.93%。
再来看四大矿商的财报：力拓公司上半年净利润同比大幅增长156%，至44亿美元；必和必拓公司2013/14财年净利润同比增长23%，至134亿美元；FMG集团2013/14财年净利润同比增57%，至27.4亿美元，达创纪录水平；巴西矿业巨头淡水河谷今年二季度净利润同比增逾2倍。
业内人士称，矿业巨头正是凭借其生产成本上的巨大优势，不断降低价格来抢夺市场。据悉，传统三大矿山巴西淡水河谷和澳大利亚力拓、必和必拓所产铁矿石运到中国的成本约40美元/吨，而市场的矿价在90美元/吨左右，以这个价格甚至更低的价位出售，它们依然可以获得不菲的利润。而一些小型矿企，在较高的成本压力面前，矿石卖不上价，资金周转困难，则面临被清场出局的结果。
力拓首席执行官山姆·沃尔什就曾公开表示：“如今不是让全球最佳铁矿石生产商减产的时候，相反，应该让其他生产商真正体会一下，铁矿石价格变动到底对他们的运营成本有什么影响，从而让他们作出决策。”
重分蛋糕
据路透社方面报道，在四大矿山产量持续增加的情况下，中国今年的进口迅速增长。力拓以及澳洲必和必拓产量上升的影响，体现在中国市场，使中国进口自澳洲的铁矿石大增33.4%，至3.0675亿吨，而进口自巴西的铁矿石则增长13.5%，至9456万吨。据报道，力拓今年准备将产出从去年的2.66亿吨提高到2.95亿吨，并计划在2015年前达到3.60亿吨的水平。而必和必拓则计划当前财年产量提高到2.45亿吨，未来几年再提升到2.90亿吨。淡水河谷希望在2018年前实现产量从去年的3.06亿吨跳增至4.50亿吨。第四大铁矿石业者FMG准备将西澳洲省矿山的产量从上一财年的约1.25亿吨提高到1.60亿吨。
对于中国来说，如果维持着7月的铁矿石进口水平，那么中国自其他国家的铁矿石年进口量将达到2.11亿吨。路透社方面分析认为，这意味着除了赶走中国市场的其他竞争者之外，中国国内含铁量62%的铁矿石产量也要减少约2亿吨，这相当于关停中国国内约40%的铁矿石产能。
对于四大矿山的海量胃口，申银万国[-1.47%]分析师表示，如果四大矿山的产量持续增多，今年三季度可能就会达到年内供给峰值。供应增速大于需求增速，铁矿石市场处于供大于求的结构中，市场或将持续弱势。
对于矿业巨头来说，“清理”较弱的竞争者似乎只是第一步。业内人士称，接下来可能出现的局面将是巨头们之间的新一轮激烈争夺。