西部大开发战略实施10年来，内蒙古煤炭工业走出了一条与自治区经济发展相适应的资源利用率高、安全有保障、经济效益好、环境污染小的创新发展之路，走在全国前列。
内蒙古到2009年累计探明煤炭储量达7323亿吨，居全国首位。为实现资源的倍增效应，自治区积极深化煤炭体制改革，通过采取整顿关闭等措施优化产业结构，着力建设大基地、组建大集团。借助西部大开发的东风，自治区党委、政府先后出台了一系列指导性文件和政策，规定生产规模在10万吨以下的小煤矿全部退出市场，对新上项目提高准入门槛，要求新建井工煤矿规模不低于120万吨、露天煤矿规模不低于300万吨，而且煤炭就地转化率达到50％以上，整合技改煤矿规模必须达到30万吨以上，等等。
从压缩数量到提升质量，从关闭整合到结构调整，内蒙古煤炭产业结构得以不断优化。到2009年，全区各类煤矿由2000年的2009处减少到501处；平均单井生产能力由2005年整合前的不足14万吨/年提高到目前的120万吨/年，跃居全国首位，其中国有重点煤矿单井能力超过400万吨/年；全区80%的煤矿完成了技改工作，回采率提高到60％以上，采煤机械化程度达到90％以上。神东公司在世界煤炭行业首次实现了井下运输、通风、供电、综采以及地面洗选、装车等环节的信息化和远程控制。自治区确定的30户重点煤炭企业虽然矿井数量仅约占全区煤矿总数的30％，但是产量已经超过全区煤炭总产量的80％。
与此同时，内蒙古自治区大力推进煤炭产业链的延伸，构建新型煤炭工业发展体系。
立足于全国和世界能源的大背景，以发展循环经济、资源综合利用为主攻方向，坚持“煤焦化”、“煤电化”两条发展主线，逐步形成煤电铝、煤焦化、煤化工等新的煤炭产业链条模式。神华集团在内蒙古建成全国首个年产108万吨煤直接液化项目；伊泰集团是全国首家拥有间接煤转油自主知识产权技术的企业，目前整套生产线已经达到满负荷生产状态；国内最大的煤制天然气项目在赤峰开工；亚洲装机容量最大的火电厂——大唐托克托电厂投产；东中部褐煤地区实施的以热解技术、气化技术为主的褐煤提质技术研究攻关示范项目也在稳步推进。在现代煤化工、煤炭综合利用等领域，内蒙古正逐步形成新的经济增长点。
为实现煤炭工业的可持续发展，自治区坚持安基固本，构建煤炭工业安全生产长效机制。把煤矿安全质量标准化建设作为自治区煤炭工业安全生产的立足点，到2009年，全区达标煤矿达202处，有效地夯实了全区煤矿安全生产基础。煤炭工业在保持煤炭产量持续增长的同时，原煤生产百万吨死亡率连续6年保持全国较低水平。
经过10年的改革与发展，内蒙古煤炭工业成为全国乃至世界煤炭业的一颗璀璨之星。全区煤炭工业产值和利润由2001年的64亿元和-1.6亿元，分别提高到2009年的1700亿元和300多亿元，煤炭产值在自治区国民经济中的比例由2001年的4%提高到2009年的17%。今年前5个月，全区煤炭产量达2.75亿吨（调度数），同比增产4747万吨，产量位居全国第二位。