铁矿石现货价格连续阴跌了1个多月，铁矿石贸易商们5月27日又获知了一个坏消息。一位唐山地区的钢厂人士向贸易商透露，该地区的不少钢厂已经计划6月份进行检修，据初步了解华北地区已有19家钢厂有计划在近期执行检修计划。受此影响，国内现货铁矿石价格也出现进一步下滑。面对可能出现的长协与现货倒挂的局面，众钢企似乎也陷入了两难境地。
利润下降被迫限产
“4000块钱的螺纹钢到哪儿能找到？”中国钢铁工业协会副秘书长戚向东的话反映了近期钢市的低迷，目前国内除个别冷轧品种钢材外，几乎所有钢材产品的价格都低于国际水平。实际上，自钢材价格自4月中旬开始下跌，国内钢企的销售价格和成本就呈现一方向下一方向上的“剪刀差”走势，而正是这样的“剪刀差”走势大幅侵蚀钢铁企业的利润。河北钢铁集团市场部部长韩卫东也表示，一个月以来的市场波幅确实是公司此前未能预见的，而目前的这个让钢厂没有利润的价位预计还将持续到6月份。
数据显示，5月27日，全国重点城市二级螺纹钢的平均价格仅为4126元/吨，包括上海、济南、青岛、武汉等9个城市的报价较前一天仍有下滑；价格同样低迷的还有热轧卷板，全国重点城市5.5mm热卷的平均价格为4381元/吨，较前一日的价格下跌了21元/吨。
“6、7月份本来就是淡季，南方麦收，施工量减少，钢厂选择在此时检修是正常的。”记者从北京的一家贸易商了解到，华北地区已经陆续有钢厂抛出了检修计划，一些小型钢厂近期已经开始了闷炉停产。而另一位唐山地区的钢厂则对其合作贸易商表示，根据与同业的交流，目前华北地区已经有19家钢厂计划在6月份进行检修，其中包括津西、国丰等有一定规模的钢企，但河北钢铁尚未传出检修计划。
矿价下跌钢企两难
这个消息对于现货矿石市场来说自然是个“利空”。5月27日，品位63.5％的印度粉矿价格在148-150美元/吨，价格仍然呈现跌势。“钢厂跟我们说了，要等到6月份再采购。”一家铁矿石贸易商向记者透露，由于钢厂预计未来矿价仍有下跌空间，导致现在手里的贸易矿很不好出货。
但是，矿价的下跌却让大型钢企陷入两难境地。依据力拓给国内钢企出具的二季度协议价格，品位在63.5％的粉矿价格为123美元/吨（如再加上“澳洲-中国”4/5月份10美元以上的海运费，到岸价大概为135美元）。从目前三大矿放出的口风来看，三季度的协议矿价有可能环比继续上涨。这意味着，三季度协议矿与现货贸易矿的价格有可能出现“倒挂”的情况。
“老总坚决不同意补差价，现在已经亲自出面与力拓交涉了。”一位国内钢企的贸易人士透露，现在各家钢厂对于向力拓支付协议价与临时价格之间的差额的态度都颇为强硬，而这种强硬的态度可能会影响到三大矿三季度的定价。
然而，现货价与长协价的倒挂虽然给了钢厂拒绝三大矿漫天要价的底气，但钢厂们似乎也不敢贸然违约。“现在不补差价，人家认定你违约，三季度可能还吃不了什么亏，到四季度价格涨上来了怎么办？”一位钢厂人士说出了他们的担忧。由于在2008年和2009年国内钢企大量以现货矿取代长协矿，形成对三大矿大面积违约，直接导致2010年一、二季度三大矿商对不少大型钢企执行惩罚措施，减少协议矿的供给，大幅度抬升了钢厂的成本。如今，矿价倒挂现象可能再次出现，国内钢厂又走到了履约与否的十字路口。
当然，从三大矿商最新的表态来看，其对大宗商品后市的判断也出现了微调。力拓董事长JanduPlessis在股东大会上表示，未来15年内中国对铁矿石、铜、铝等商品的需求仍会持续增长，但是对大宗商品市场的短期需求持较为谨慎的态度。