目前发电企业买方市场集中程度很低，使得发电企业之间相互博弈、竞争性购煤。同时受电煤运力、电煤自给率及企业社会责任的约束，发电企业的电煤需求弹性呈明显的刚性，使电煤采购及其相关工作在技术上有严格的时间和数量约束。煤炭供应企业的情况则相反，因此获得了较高的均衡价格。建议发电集团公司建立真正的电煤统一采购体制，将明显降低电煤均衡价格。
导致发电企业亏损的原因十分简单，一方面占发电成本约70%的电煤价格不断上涨，另一方面上网电价却受到国家管制不能按比例提高。有关资料显示，2003年平均电煤价格约137.60元/吨，而2009年平均电煤价格已经上涨到540元/吨，上涨305.7%；与此同时，2003年平均上网电价为0.326元/千瓦时，到2009年我国平均上网电价约为0.340元/千瓦时，上涨4.29%；电煤价格增加比例比上网电价增加比例高71倍，发电企业经营状况可想而知。电煤价格持续上涨的原因是复杂的。发电企业指出的“市场煤，计划电”体制，可以解释发电企业经营状况变化，却不能解释价格为什么持续上涨，因为很多商品价格一般在市场体制作用下会有明显的降低。根据市场均衡理论，如果供给总是小于需求，会导致价格的持续上涨。
五大发电集团公司成立后，电煤采购最初由各发电企业独立从市场中购买。电煤价格也开始逐步上涨。面对这种情况，各发电集团公司纷纷成立燃料采购公司，与集团公司的组织结构相适应，形成公司化运作的集团公司、分(子)公司和发电企业三级煤炭采购体制，试图统一对外采购煤炭和协调安排运输能力。由于发电厂数量很大，电煤市场买方市场集中度很低，在发电厂层次上发电企业竞争性购煤，电煤市场均衡价格必然持续走高。目前发电企业买方市场集中程度很低，使得发电企业之间相互博弈、竞争性购煤。同时受电煤运力、电煤自给率及企业社会责任的约束，发电企业的电煤需求弹性呈明显的刚性，使电煤采购及其相关工作在技术上有严格的时间和数量约束。煤炭供应企业的情况则相反，因此获得了较高的均衡价格。