全球矿业巨头必和必拓（BHP）17日公布季度运营报告称，在截至9月底的公司第一财季里，公司铁矿石产量同比小幅上升1%至3977万吨，环比计算则下滑3%，该产量符合市场普遍预期。在此前一日，另一矿业巨头力拓（RioTinto）则宣布，今年第三季度公司铁矿石产量同比增长5%至6700万吨，产量高于市场预期。两家公司均维持全年的铁矿石产量预期不变。
分析人士称，随着铁矿石现货指数在今年6月份触底并实现反弹，以及三大矿商（两拓与淡水河谷）对中国经济增长预期回温，铁矿石产量和价格有望平稳度过今年余下时间，并在明年收获较大幅度上涨。
中国去库存化或已结束
作为全球第一大矿业公司，必和必拓对中国需求的预期保持较乐观预期。必和必拓首席执行官高瑞思17日表示，虽然低于过去十年10%左右的年均增速，但显然中国经济仍存在着重要机遇。他预计今年中国经济增长率约为7%至8%，并且随着经济增长模式向消费拉动型转变，未来十年中国经济增长率也能维持这一水平。
中国是全球最大的金属基础消费国，也是必和必拓第一大客户。此前，关于中国经济增速放缓的担忧和铁矿石去库存化进程导致全球铁矿石价格一路跳水，矿企经营前景黯淡。但随着中国经济触底反弹的预期逐步升温，矿企开始预计中国因素将重新成为提振铁矿石市场的主要因素。
高瑞思当天在接受采访时直言，中国去库存化周期已经结束，这给铁矿石价格基准水平提供了支撑，尽管金属价格受到中国经济刺激政策支出的提振尚不明显。必和必拓预计2012-2013财年（始于今年7月）公司铁矿石产量将增长5%。
16日公布季度运营报告的全球第二大铁矿石生产商力拓宣布，预计今年将能实现2.5亿吨的铁矿石生产目标，力拓还预测，未来十五年中国的钢铁产量仍会有40%左右的增长。公司首席执行官艾博年称：“我们希望抓住的是下一个复苏周期的机遇。”
澳另一矿商Fortescue金属集团有限公司(FMG)16日表示，中国未来的基建投资将会提振铁矿石需求的预期，或将推动铁矿石价格升至今年7月份以来最高水平。当天FMG还表示维持全年产量目标8200万至8400万吨不变。
机构看多铁矿石
事实上，尽管今年下半年全球经济的不确定因素依然很多，但两拓仍然未见大规模的项目收缩，仅是暂停扩张。
今年8月，必和必拓宣布公司运营的累计228亿美元项目仍将保持产量扩张，只是短期内不会进行更多的新型项目。力拓则在16日表示，公司将继续扩大在西澳皮尔巴拉地区的铁矿石生产。同日，FMG集团也宣布，公司将重启西澳皮尔巴拉地区所罗门枢纽矿区Kings铁矿扩张项目。该公司曾在9月初宣布推迟该矿区的产能扩张计划。
而支撑矿商保持产能扩张的还有铁矿石价格的走高预期。数据显示，今年第三季度中国天津港铁矿石均价在每吨112美元左右，较去年同期的价格下滑约36%。但据调查预测，预计今年第四季度天津港铁矿石均价将在115美元左右，并在明年第一季度上升至135美元。FMG集团则预计，铁矿石价格短期内或将保持震荡走势，随后将在120美元左右企稳。
高盛集团在16日的研报中表示，直至2014年，矿商将能保持超常的利润，并推荐两拓、淡水河谷、FMG集团和部分非洲矿商等股票。不过，高盛将明年的国际铁矿石价格预期由155美元降至140美元。
在股价表现上，自年中以来，澳矿商股价已经出现企稳迹象。如必和必拓17日收涨1.15%至33.45澳元，使得今年以来累计跌幅缩小至2.82%，该公司股价去年累计下跌23.93%；17日收涨1.69%的力拓今年累计跌幅缩小至7.08%，去年全年其累计下跌29.45%；FMG集团17日收涨5.71%至4.07澳元，今年至今其累计跌幅为4.68%，去年全年的累计跌幅为34.71%。