3月1日，中国最大煤炭开采企业之一的神华集团旗下骆驼山煤矿疯狂涌水，造成1人死亡，31人失踪。当救援人员正奋力封堵井下水源的时候，专家根据最新研究成果发出警告：中国西北干旱地区的“地下暗河”可能会成为新的煤矿事故源头，必须加以防范。
20多天过去了，井下之水仍源源不断在喷涌，尽管数台大功率水泵分秒不停、以每小时3850立方米的速度往外抽水，但井下积水始终保持在10万立方米左右。
“这么大的涌水量，在西北干旱地区的煤矿透水事故中是第一次。”在骆驼山煤矿透水事故现场，中国煤炭科学院总院西安研究院副院长、中国煤矿水害防治专业委员会副主任虎维岳接受记者采访时说。
他说，这次透水事故是奥陶纪灰岩水害，也就是人们通常所说的“地下暗河”惹的祸。“骆驼山矿难警示我们，必须重新认识西北干旱地区煤矿‘奥灰水’。”
“奥灰水”是“奥陶纪灰岩层水”的简称。奥陶纪灰岩层形成于4至5亿年前，当时的地质层含水量非常丰富。
过去的研究认为，中国西北地区的新疆、青海、甘肃西部，以及宁夏和内蒙古西部地区，主要开采的煤层形成于1.4亿-1.9亿年前的侏罗纪，这些地区气候干燥、降水量小，矿区地下水补给能力差，矿坑涌水量小。因此，人们预防煤矿瓦斯危害的意识，远远胜于对煤矿水害的防范。
最新的一项调查显示，内蒙古西部的乌海市和其相邻的鄂尔多斯市境内，受奥陶纪灰岩水害威胁和影响的煤矿有32处，这些煤矿矿井垂直高度在110米至510米之间，煤矿井下巷道距奥陶纪灰岩含水层已很近。
内蒙古据此召开了全区防治煤矿水害紧急会议，自治区煤矿安全监察局局长曹安雅在会上说：“必须重新认识这里的煤矿水文地质条件，做好今后煤矿防治水害工作。”
防范“奥灰水”对于中国来说还是一个全新的课题。虎维岳说，目前奥陶纪灰岩层在全国的分布，学术界掌握的还不太全面，而各地复杂的地质条件又使其显得高深莫测，有关“奥灰水”防治措施和经验的资料也较为缺乏。“特别是煤炭资源富集的西北干旱地区，在煤矿开采前，一定要做好水文地质条件调查等前期准备工作。”虎维岳补充说。
这次事故为煤矿安全问题提出了新的课题，做好资源整合的同时，更要保障煤矿工人的人身安全。