力拓矿业集团总裁、首席执行官艾博年２２日接受新华社记者采访时表示，目前，力拓的首要任务是增进与中方的关系，并致力于同中方建立“长期”合作关系。
“我一直在为此而努力。”艾博年说，“中国将成为世界经济越来越大的组成部分，也会成为我们越来越重要的市场之一。”
艾博年在采访中特别强调，力拓致力于同中方建立“长期”的合作关系。对于力拓来讲，最重要的就是和中方共同努力，寻求更多合作机会。
“我们的业务都是长期的。”艾博年举例道，力拓在美国的一座铜矿已经营了一百多年，在澳大利亚西部的铁矿石业务则始于上世纪６０年代。
他指出，过去五年，中国市场在力拓营业收入中所占的比重大幅增长，去年达到２９％，中国的市场还将继续增长，这使力拓日益认识到与中方发展合作关系的重要性。
“另一方面，我们也看到了更多与中铝这样的中国企业合作的机会。”艾博年说。
３月１９日，力拓和中铝宣布，双方已签署谅解备忘录，共同开发位于西非几内亚的西芒杜铁矿。艾博年曾表示，西芒杜铁矿将是力拓未来铁矿石业务增长的一个主要贡献者。力拓计划先期年产能达到７０００万吨。
据报道，中铝和力拓现在签署的只是一个框架协议，并不具有约束力。按照协议，中铝公司与力拓按４７∶５３的比例成立合资公司，该合资公司持有西芒杜项目９５％的股权。中铝公司将向合资公司分期注入共计１３．５亿美元资本金以获得上述股权。
“在接下来的几个月中，双方团队都会共同努力以达成最终协议，然后进行可行性研究和论证。”艾博年说，“我们已经制定了一个非常积极的时间表。”
他认为，对于两家同样想满世界经营业务的公司来说，联手会让彼此变得更强大，也有利于共同应对风险和挑战。“采矿是一项长期业务，涉及诸如工程、建筑和资源评价等多项工作。我认为，我们每一方都能带来不同的技能。力拓非常善于在世界各地寻找最好的矿体。但是，西芒杜矿山位于偏远地区，需要基础设施。中铝则可以在改善货运通道等基础设施方面贡献力量。”
外界普遍将艾博年此次访华视为“修复之旅”。艾博年不仅参加了为期３天的“中国发展高层论坛２０１０”，２２日还同其他企业高管一同被中国总理温家宝接见。
对于２２日上海市第一中级人民法院对力拓“胡士泰案”的首次庭审，艾博年在接受采访之前，力拓方面就曾多次表示，艾博年不方便在庭审期间就此事做任何表态。
被问及如何看待中国当下的投资环境时，艾博年表示，相互合作、相互借力，才能取得共赢。“有时候，这需要更多一点成熟、更多一些共识以及很好的判断。”