锰碳含量比是指高锰钢中锰元素的质量分数与碳含量的质量分数的比值。锰碳含量比在一些国家的标准中做了规定，如英国标准(BS1457)规定高锰钢的锰碳含量比应大于10，前苏联国家标准(ΓOCT8294)中，有些牌号规定锰碳含量比≥8，我国一些部颁标准曾规定锰碳含量比≥9，个别要求锰碳含量≥10.通常锰碳含量比控制在9-11.
但是，我国国家标准(GB/T5680-2010)、美国的ASTMA128和ISO13521中，都对锰碳含量比未作规定。提出锰碳含量比概念对指导高锰钢生产具有一定意义，但要求所有高锰钢铸件的锰碳含量比都符合某一要求也不妥当，目前的发展趋势是对高锰钢的锰碳含量比不作硬性规定。
在高锰钢生产实际中，合理选择锰、碳含量非常重要的，其中首先要确定碳含量，对于厚重的、承受高冲击载荷的、添加铬、钼等碳化物形成元素的高锰钢铸件，应选择较低的碳含量，如W(C)=0.9％-1.1％；小而薄、冲击载荷小、要求抗磨能力强的高锰钢铸件，宜选用较高碳含量，如W(C)=1.2％-1.4％。碳含量确定后，再确定锰含量，此时可参考已有的锰碳含量比范围确定锰含量。通常碳含量偏于规格下限时，可选用较高锰碳含量比，反之则选用较低锰碳含量比。