在新一轮铁矿石进口价格谈判引起各方关注之际，全国人大代表、湛江港集团董事长郑日强今天在此间接受中新社记者专访时表示，湛江港今年着手筹建40万吨级码头，迎接巴西淡水河谷大船进港，以此大幅度节省内地进口铁矿石、原油等大宗产品运费。
至此，目前内地宣布建40万吨大码头的港口有2个，一为北部的青岛港，一为环北部湾大港湛江港。
郑日强表示：“湛江港40万吨级航道及泊位码头建设，今年将完成前期准备工作，力争明年开工”。
中国每年都需要进口大量铁矿石。据海关公布的数字，去年12月，内地进口的铁矿石达6216万吨。在向中国出口铁矿石的竞争中，巴西淡水河谷由于运程较澳洲远，在中国市场的价格优势逊色于“两拓”(力拓和必和必拓)，也因此，“两拓”过去频频利用“炒高海运费”手法左右铁矿石价格，造成中国进口商的被动。
据悉，2008年8月，巴西淡水河谷与中国内地船厂签订了12艘40万吨位大型货船订购合同，第一艘船将于明年年初交付使用。巴西希望通过加大运载量、降低成本的手法打破“两拓”的牵制。
郑日强说，40万吨级大船运输量相比20万吨的，每天每吨可节省3至5美元运费。如果内地港口能够配合淡水河谷启用大船的战略，建造40万吨级世界顶级码头，对中国进口商来说意义十分重大。
湛江港港口区域地势平坦，多为滩涂，航道拓宽、加深比较便利，建造40万吨级码头工程成本可比内地港口节省三分之一。郑日强说，湛江港是内地离国际航线最近的港口，在环北部湾中地位也十分显要，发展湛江港需要有“国际眼光”。他透露，整个工程计划投资10亿元人民币。