综合媒体报道，地处宁夏中宁县的宁夏天元锰业有限公司，由改制初的1500吨扩大到现在的20万吨，成为全国乃至世界最大的电解金属锰生产企业。天元锰业始终坚持把项目建设作为实现跨越式发展的突破口，提出了建设新材料基地的发展规划，开工建设年产30万吨镍铁项目、100万吨稀土彩钢项目、40万吨硫酸项目、12万吨电解锰生产线。
在发展战略规划的大力推动下，天元锰业的多个项目先后启动。投资1亿元建设的30万吨二氧化锰项目，于2008年6月投入生产。投资4.5亿元建设的40万吨硫铁矿制酸及炉气余热回收发电项目，于2009年10月份投入生产。投资12.1亿元建设的6×25500KVA密闭式稀土镍铁矿热炉及尾气余热发电项目，于2011年6月份投入生产。投资9.44亿元建设的36万吨稀土铬铁及尾气余热发电项目，今年6月份开工建设。12万吨电解二氧化锰项目已进入初步设计阶段。天元锰业30万吨电解金属锰及配套项目计划明年一季度建成并投入生产。
值得注意的是，天元锰业投资87.8亿元建设的100万吨稀土彩钢板新材料项目，计划分三期实施，一期建设规模为30万吨，投资总额为34.6亿元；二期30万吨，计划投资29.3亿元；三期40万吨，计划投资23.9亿元。自2010年开工建设以来，已完成冷轧工段、着色工段主体工程建设，进入设备安装阶段。一期工程计划今年7月建成并投入生产。二期工程计划2013年6月开工建设。整个项目建成投产后，年新增工业总产值280亿元，新增利税39亿元。
据了解，目前以传统碳钢彩涂板作为建筑材料的房屋，存在材质耐腐性、强度、韧度等较差的缺陷。为确保安全，东南沿海等地区很多厂房每隔2年就需要更换一次屋顶，代价高昂。为解决这一问题，建筑、钢铁行业不断探索、实践，提出以耐腐蚀、延展性较强的不锈钢作为屋顶建筑材料。
由于不锈钢材质色泽单一，易反射光线，既不美观又会造成光污染，而为了为解决这一问题天元锰业提出了耐腐蚀、延展性较强的不锈钢新材料，这种新材料即稀土彩钢板，其通过“冷轧-着色”短流程生产工艺，可提高彩钢生产效率，实现了不锈钢主体与着色一体化。目前，这种彩钢板生产工艺尚属国内首创，填补了不锈钢连续着色生产领域的世界空白，实现了不锈钢材料色泽美观与安全防腐性能的有效结合。