面对巴西实施更严格的环境法规，以及新开采项目成本攀升、劳动力成本增加，世界最大的铁矿石供应商巴西淡水河谷公司的铁矿石海运市场份额将输给澳大利亚竞争对手力拓和必和必拓公司。
分析师称，到2016年，巴西在铁矿石海运市场的份额可能从目前31%收缩至27%，矿石产能新增1.88亿吨。澳大利亚的市场份额将从目前41%提高到50%,产能新增约5.02亿吨。
受环境许可证、成本增加及劳动力短缺等因素的影响，淡水河谷去年决定推迟其80亿美元的CarajasSerraSul及至少另外3个项目的扩建，同时下调2015年铁矿石产量估计值10%，到4.69亿吨。巴西矿山协会会长JoseFernandoCoura日前亦称，“我们的竞争优势逐渐减弱，一个新项目在获准前需要通过诸多个审查。”
淡水河谷的CarajasSerraSul项目（预计新增产能9000万吨）推迟2年，预计6月份可获得初步的环境许可。今年1月该公司已获准开采其N5Sul矿区，这是在卡拉加斯地区获得的首个许可证，但获得扩大开采的许可难度相当大。
淡水河谷不是巴西唯一一家项目推迟和许可证有麻烦的企业。英美资源公司也被政府官方命令停止其最大的矿山MinasRio项目建设,理由是保护该地区的艺术和文化遗址。去年12月，英美资源公司第4次提高该项目的成本预算，到58亿美元，比最初计划的翻一番。尽管如此，该项目仍在推进中，并坚信明年下半年开始发货。
分析师称，从政治、环境和允许立场来看，澳大利亚的投资环境要好于巴西，未来巴西不可能被看成新增矿石资源的供应国。尽管澳政府于3月19日通过的矿产资源租赁税（MRRT）法案将于今年7月1日起正式实施，矿山将被征收30%的利润税。但从MRRT法案的细则来看，政府通过按矿山盈利水平及防止重复计税等实行一定的抵扣和抵减后，该法案对矿山收益的影响有限。
力拓已明确表态，未来投资不会因中国需求放缓、商品价格下跌受到影响，西澳产能提高逾50%的扩建项目仍在推进中，到2013年达到2.83亿吨，到2015年上半年二期产能将进一步扩至3.53亿吨。必和必拓今年3月份亦声称，到2020年铁矿石产能将翻一番，今年将批准扩建西澳港口。也有报道，必和必拓投资将转向谨慎，一些扩建项目或暂缓实施。
巴、澳发货量差距自2008年开始扩大，也就是从这一年，澳大利亚超过了巴西，成为最大的铁矿石出口国。2010年，巴西发运3.31亿吨铁矿石，比澳少1.07亿吨。澳大利亚资源与能源经济部今年3月份预测，今年澳铁矿石出口将增12%，到4.93亿吨，而巴西出口将增6.4%。
从今年1季度产量对比来看，必和必拓受益于矿山和港口扩建，产量同比增14%，达到3794万吨,力拓的产量增9%，到4560万吨，而淡水河谷因恶劣天气的影响产量降2.2%至7000万吨。据预测，到2016年，澳大利亚铁矿石产量可能增至9.4亿吨，而淡水河谷达到5.19亿吨。
目前，巴西政府还在起草增加矿区使用税等新规，帕拉州政府已于4月份率先开始征收矿产税，这将使巴西采矿项目的利润变得更薄。不过，分析师也指出，淡水河谷拥有最低的生产成本和高质量的矿石，更为严格的环境法规及矿区使用税等有可能阻止其失去市场的领导地位。