山东省滨州市邹平县魏桥镇为中国电力市场的建设趟出来一条新路。民间自办电厂、自建电网，打破电网公司的垄断，让当地企业和居民用上价格更低的电，为民间经济的发展注入更大的活力。据了解，魏桥集团的平均电价水平要比国家电网低1/3以上。
在垄断如铁板一块的电力供应市场，很少有“自办电厂”这样的“小清新”故事发生。可是，“自办电厂”的故事还是发生了。虽然，对于魏桥集团而言，自建电厂打破垄断的代价非常之高，但是，他们却给出了一个相对合理的用电价格——平均电价水平要比国家电网低1/3以上。这让公众对正在全国范围在铺开的“阶梯电价”听证与试点工作，产生了某种疑惑。
但是，不是每个地方，都有一位喜欢自办电厂、挑战垄断的富豪。当地一位电企负责人坦言，“这个事在别的地方办不成，在山东就能办成”。办电厂不仅仅需要一位敢于打破垄断的英雄，还需要充足的资金、稳定的用电量、政府的支持、能拿到项目的公关能力以及相应的人脉资源。既然如此，就让我们更加珍惜一下这个打破了电力垄断的现实标本吧。
在笔者看来，魏桥集团对于打破我国电力垄断经营的体制，具有无可比拟的现实意义。它至少证明了两点事实：其一，电力不是必须要垄断型的央企或国企才可以经营，私人企业也可以给老百姓供电，换言之，电力不是必须要垄断；其二，自办电厂比国家电网的价格便宜1/3的事实道出了电价“逢听必涨”的体制性原因。
开始于2002年的电力经营体制改革，虽然貌似打破了一家独大的局面，但是成立起的几家电网公司还是基本在同一电力监管体制之下运行。打破垄断的改革尝试，基本只“改”而不“革”。之所以每到电价上调时节，公众总要发出质疑之声，原因就在于垄断性的经营体制没有破除。可以说，垄断不除，公众的疑虑就难以消除。
而魏桥集团自办电厂的尝试，给了我们一次打破电力垄断的机会。既然如此，我们就不妨让更多的自建电厂建立起来，然后让老百姓自由地选择供电公司，并让市场决定价格，让供电机制回归市场。