据综合媒体消息，在近几年的煤炭市场运行中，特别是在煤电之争的过程中，很多朋友说中国的煤炭价格远远高于美国的煤炭价格，对这一问题我心知肚明。为什么近几年来中国的煤炭出口数量大幅度下降，进口数量大幅度增加？这虽然要受到中国产业政策方面的影响，更要受到市场因素的影响，煤炭价格应该是决定煤炭进出口数量的最根本原因。
据中国证券报报道，从2010年以来,美国煤炭生产、消费、出口的结构发生了明显变化，美国煤炭产量维持2009年的水平基本不变，消费延续2009年以来的下降态势继续下降，多余的煤炭增加了出口。2011年生产10.7亿吨,消费只有约9.6亿吨,出口达到9700万吨的历史高位。
2011年美国国内煤炭消费下降,已经与金融危机关系不大,主要与国内页岩气供应大幅度增加且价格低廉有关。据有关研究,未来美国将进入页岩气大发展时期,现在已经显现页岩气替代煤炭的明显趋势。据相关信息,对能源市场异常敏感的日本,也开始在东京地区新建全球最大规模的液化天然气储气库设施,大有迎接页岩气时代到来的意图。
美国在页岩气供应增加的情况下,目前内贸煤炭主要集散地动力煤价格平均50美元/吨左右,外贸煤炭能够达到70美元/吨以上,内贸煤炭价格已经达到煤矿成本临界线。美国煤炭企业面临要么扩大煤炭出口规模,挤占国际市场,要么压缩产能达到供需平衡的境地。
美国主要集散地动力煤价格平均50美元/吨左右，相当于人民币350元/吨左右，外贸煤炭能够达到70美元/吨以上，相当于490元/吨左右，从国内煤炭价格来说，虽然已经有较大幅度下滑，但是，和美国的煤炭价格比较来看，国内的煤炭价格要远远超过美国的煤炭交易价格，这无疑给国内煤炭市场带来巨大的价格下行压力。