元旦假后，中国铁矿石进口第三大来源地的印度传来消息，该国消费税和海关中央委员会表示已自2011年12月30日起将铁矿石出口关税税率提高至30%。8个月前，印度方面曾把铁矿石粉矿和块矿的出口关税从5%和15%统一提高至20%。
“不断抬高出口关税，最主要的原因是印度本国对铁矿石的需求在不断增加，从政策上它一直在持续限制出口。”
12月4日，一位业内人士向记者表示，相比于过去铁矿石供不应求的市场，此番印矿关税的抬高，对中国买家不利因素并不那么显著。
统计数据显示，2011年1-11月份，中国进口铁矿石共6.2亿吨，其中从印度进口为6831万吨，仅占10%。虽然12月的统计数据还未出台，但2011年中国从印度进口铁矿石肯定低于2010年9658万吨的进口量。
值得注意的是，在粗钢产量持续回落的背景下，年终岁末的中国钢厂铁矿石进口量则整体呈现不降反增态势。
此业内人士分析认为：“12月份国内钢厂明显加大了补库力度，特别是进口铁矿石库存的上升。价格较低是最大的动力。加上北方的部分中小矿山受天气影响停产，我们判断铁矿石价格后市仍将在135-145美元/吨（CIF）之间震荡运行，这对钢厂来说还是有一定盈利空间的。”
海关数据显示，11月铁矿石进口均价为162.14美元/吨，环比跌幅达到7.6%，是今年以来下跌幅度最大的一次。而在10月份，63.5%印粉外盘价格一度从180美元/吨跌至129美元/吨，跌幅接近30%，超过市场此前预期，一段时间进口矿价低于国产矿，低品位的外矿更具有价格优势，不少企业增加外矿配比。
以河北地区的钢厂为例，1000万吨钢厂外矿占80%，500万-1000万吨钢厂外矿占70%，500万吨以下钢厂外矿占50%。
但低价位铁矿石在利润表现上带给钢厂的实惠，却存在滞后性。“年前市场也就保持低产量和低利润了，至少到一季度才能体现”。
12月末，冶金工业经济发展研究中心的一份分析报告指出，最近几个月钢铁行业效益下滑甚至出现亏损是阶段性的而非趋势性的。
“钢材价格短期内大幅度下滑而钢材销售成本反应相对滞后，是利润下滑的直接原因和主要原因。”
该报告指出，随着矿石降价因素在钢材成本中不断体现（这个过程视企业存货规模和周转速度不同而有所不同，一般为3-5个月），钢铁行业利润率将逐渐恢复。