中国海关总署日前公布的数据显示，中国8月煤炭进口1177万吨，虽相较7月的1389万吨环比下滑了15%，但这依然是中国煤炭进口历史上的第三高。
自中国煤炭进口在6月份达到创纪录的1607万吨以来，中国最近3个月的煤炭进口量均维持1000万吨的高位之上。最近3个月（6~8月）中国的煤炭进口量（4173万吨），已经超过去年全年的煤炭进口量（4040万吨）。
从1~8月累计进出口煤炭量来看，前8月中国进口的煤炭已经超过7500万吨，是出口量的5倍以上，在接下来的4个月内，如无意外发生，中国这个在6年前还是世界第二大煤炭出口国的国家，将铁定在今年首度成为煤炭净进口国。
环比下滑缘于国际煤价上浮
8月煤炭进口量环比下滑，也使得中国连续第二个月出现进口环比下滑。对此，多位市场人士向CBN记者表示，煤炭进口出现环比下滑的原因在于国际煤炭到岸价格已经逼近中国的北煤南运价格，与中国宏观经济走向无关。
目前，中国煤炭进出口呈现“南进北出”的格局，资源贫瘠的能源消费大省分布于中国东南沿海，而中国的绝大部分煤炭资源集中在华北和西北地区。
在国际金融危机肆虐全球时，大宗商品价格大幅跳水，来自南半球的海运煤炭抵达广东的到岸价格，竟比中国国内经铁路到达那里的煤炭还要便宜。
这使得从今年1月份开始，中国的煤炭进口量便开始“压倒”出口量，并一直维持至今，这是2007年一季度以来，净进口数额最高也是持续时间最长的一次。
不过，这一局面正在悄然发生改变。据CBN记者了解，目前国际煤价已经达到70美元/吨左右，再加上大约20美元/吨的海上运费，国外煤炭到岸价已经逼近90美元/吨（约615元/吨），而上周，国内标杆煤秦皇岛煤价为600元左右，两者已十分接近。
“因此，进口出现环比下滑，是十分正常的市场反应。”国泰君安煤炭分析师杨立宏在电话中对CBN记者表示，随着国际煤价走高，中国煤炭进口随之出现下滑。
不过，中国煤炭进口量未随价格走高而急剧下滑的原因，杨立宏认为，在于国际大宗商品交易本身具有的滞后期。“国际煤炭交易本身有着一到两个月的滞后期，所以虽然目前国内外煤价相当，但中国的煤炭进口量仍在1000万吨的高位之上。”
煤炭净进口国
“去年国际煤炭价格高企，中国本身煤炭资源又很丰富，煤炭进口量并不大，因此，拿今年的数字和去年作比较，两者完全不具可比性。”联合证券煤炭分析师孙海波表示。
未来，中国可能仍然维持较高进口量。中国煤炭市场网研究员李朝林对CBN记者表示，未来数月，由于南方煤炭储备基地尚未竣工，以及长期合约等因素，中国的煤炭进口仍将维持较高水平。
不过，资深煤炭专家黄腾在接受采访时推测，由于2、3月份签订的煤炭进口合同多为夏季用煤高峰储备，合同期限在半年左右。从8月下旬开始，中国迎来煤炭消费的传统淡季，因此9月份以后煤炭进口量可能将有所下降。
但不管如何，中国煤炭进口已经创造了历史。前8月，中国进口煤炭量已经达到7562万吨。