临近岁末，未来大宗商品价格走势备受关注。专门从事金属和矿业经济研究的澳大利亚AME集团近期发布研究报告认为，尽管近几个月来中国粗钢产量有所下降，但铁矿石供应仍十分紧张，短期内，中国进口铁矿石需求还将强劲增长。而中国钢铁工业协会相关报告则认为，2012年铁矿石供求大体平衡，随后，国际铁矿石市场供应开始出现过剩，铁矿石价格将进入缓慢下降周期。
进口铁矿石需求将强劲增长
2011年，中国钢产量继续增长。根据国家统计局和中国海关公布的数据，11月份我国粗钢产量4988.3万吨，同比下降0.2%，是今年月产量和日均产量最低的月份。但是前11个月我国粗钢产量63098.4万吨，同比增长9.8%。
1-11月，我国进口钢材钢坯折合粗钢1590万吨，出口折合粗钢4804万吨，进出口相抵净出口折合粗钢3214万吨，比上年同期的2583万吨增加632万吨，增长24.5%；钢产量减净出口，前11个月粗钢表观消费量59884万吨，同比增长8.96%。
中钢协预计，根据往年情况，11、12两个月产量变化不大。如12月能保持11月份的日产水平，2011年钢产量可达68253万吨，比2010年的63723万吨(《中国统计年鉴》2011年版)增长4530万吨，增长7.1%。
中钢协据目前趋势判断，12月份净出口约300万吨，全年净出口3512万吨。产量减净出口，全年粗钢表观消费量为64741万吨，比2010年的60993万吨增长6.1%。这个增幅比10月份世界钢协(WSA)发布的预测报告中对我国今年钢材消费增幅7.5%低1.4个百分点。
AME认为，尽管近几个月来中国粗钢产量有所下降，但铁矿石供应仍十分紧张，铁矿石供应量难以满足中国钢铁企业的需求。短期内，国内钢材需求有望回升，中国进口铁矿石需求还将强劲增长。
由于印度第二大铁矿石生产省卡纳塔克邦实施铁矿石开采禁令，以及印度提高铁矿石出口关税的因素，中国开始寻求增加从加拿大和俄罗斯进口铁矿石。
AME指出，中国国内开采的铁矿石品位较低，开采成本较高，一些高成本铁矿对未来中期内铁矿石价格构成支撑。中国国产铁矿石难以满足需求增长，因此需要增加进口巴西和澳大利亚低成本铁矿石。
市场过剩将致铁矿价格下降
AME预计，全球范围内2012年投产的铁矿石新(扩)建项目将增加产能2.02亿吨。目前已经投入运营的产能，再加上新增产能，将使得铁矿市场供应紧张局面有所好转。
然而，其同时也预计，到2014年以前，中国海运铁矿石需求仍将高于供应能力。项目推迟，以及基建工程投资巨大，都将成为铁矿石产业面临的挑战。此外，资源税负提升趋势依然是铁矿石产业运营的根本性问题。除了对目前已经投产的矿山构成压力外，提高税负还将影响未来铁矿石项目的潜在投资。
中国冶金工业经济发展研究中心认为，在未考虑非洲等地区铁矿增产情况下，2012年国际铁矿石将略有过剩。而考虑到铁矿扩能投产时间节点、达产速度、矿石价格下跌对现有高成本铁矿产出的负面影响等因素，2012年铁矿石供求大体平衡，价格恢复到2011年9月份前的可能性几乎没有，大起大落的可能性也不大。明年上半年很可能延续2011年下半年的低迷走势，下半年如果全球经济能够重新进入复苏轨道，铁矿石价格有可能触底反弹。
不过，这家隶属于中钢协的机构认为，2013年巴西和澳大利亚铁矿石新增产能高达1.69亿吨，可满足新增粗钢产量9300万吨，国际铁矿石市场供应开始出现过剩，铁矿石价格将进入缓慢下降周期。
该机构认为：中国国产矿生产成本相对较高，价格上涨时，高成本矿山投产增加供应，价格下跌时，国产矿供应就会大幅减少，进而阻止价格系统性下跌。因此，国产矿在一定程度上成为了国际铁矿石价格的稳定器。