“现在这市场还有什么好玩的？没什么成交量，没什么钱赚，风险远比赚钱的机会多！”上海荣通贸易有限公司的老板王成(化名)如是说。
他的公司每年钢材流通量在5万吨左右，在他公司方圆3公里范围内，有上千家像他这样的钢铁贸易商。钢材贸易是个庞大的市场，去年中国钢材表观消费量达6亿吨，如果有一半直供下游客户，那么就有3亿吨要经过钢贸商的倒手，即便每笔交易只流通一次，按每吨5000元计算，整体交易量和交易金额十分惊人。
现在市场情况很不好，王成说：“囤货的成本很高，不敢囤货，只有当多年的老客户有需要时，我才会现找一些货。”
中国物流与采购联合会钢铁物流专业委员会副秘书长盛志诚认为，钢材贸易行业的本质就是低买高卖，吃差价。想要在这个市场生存下来，需要特别的“嗅觉和眼光”。要具备这种判断力，除需掌握市场热度和节奏外，还需关注宏观经济形势、货币政策等。
王成对自己8月的市场判断有点懊恼，因为9、10月钢价突如其来的暴跌不仅让他今年白忙活了，还亏了些钱。
与家电、汽车等消费行业一样，钢材贸易行业每年也有一波“金九银十”的消费旺季，在旺季前囤货很可能赚一把。不过，今年从9月中旬开始，国内钢价出现一波大跳水，螺纹钢在短短1个月时间内每吨就跌去600元。“600元啊！我们最好的时候1吨钢材也就赚200元，今年很多时候每吨只能赚二三十元。”王成说。
虽然几乎每年都会有一波或几波快速下跌，但从2008年以来，钢价的波动幅度明显增加。在做了6年钢贸生意的王成看来，今年市场很难做，不仅利润薄，很难把握，而且波动与过去几年都不一样。
从今年3季度开始，钢贸商深切地体会到资金压力。王成有很多老乡也做钢材贸易生意，有的生意做得很大，每年的流通量有30万至50万吨。一位老乡发牢骚说：“利息成本太高，质押不敢多做，万一销量周转不过来，资金成本可能把每吨几十元钱的利润都吃掉。”
资金就是钢材贸易的“血液”，很少有贸易商靠自有资金做生意，大都通过质押担保从银行融资获取现金流。今年以来，存款准备金率上调，对钢材贸易的“杀伤力”明显。今年6、7月时，上海地区大额银行承兑汇票的月利率为6%。，年化利率为7.2%，但9月中旬创出2008年以来新高，月利率达11.31%。。圈内还有消息称，中国人民银行已要求银行对各地钢贸质押融资进行清查，这对钢贸商无疑是雪上加霜。
“下半年，一些实力不强的钢贸商逐渐退出市场。以往市场火的时候，一手货可能被倒5至6次，现在倒手2至3次都怕没人接，怕砸手里。”盛志诚表示。
在资金面尚未明显放松的大背景下，王成更担心明年和后年。“市场资金紧张顶多是阶段性的，也许扛一扛就过去了，但如果未来几年市场需求减少了呢？”
在今年“金九银十”落空前，市场原本期望保障性住房在三季度末进入全面的赶工期，同时一些基建项目也需趁冬天来临前赶工，但这些均未如愿实现。中国钢铁工业协会首席分析师李世俊预计，“十二五”期间，中国钢铁工业将进入转型发展方式的关键阶段，钢铁消费的增速将降至个位数，预计粗钢消费年均增长率仅为2%至7%。
“这显然是噩耗。现在市场信息透明，国内钢材供应长期过剩，市场增长放缓，华东地区的基建也相对完善了……看情况吧，实在玩不了，那就不玩了。”王成已不敢想明年之后怎么办，或者明年真可能是许多钢材贸易商的“2012”。