规划称，将积极优化铁矿石资源全球配置，鼓励中国钢铁企业建立与资源所在国利益共享的对外资源开发机制，实施投资区域多元化，在具有资源优势国家和地区以及周边国家，有序建立稳定、可靠的铁矿石、铬矿、锰矿、焦煤等原燃料供应基地和运输保障体系。
工信部数据显示，2010年，中国进口铁矿石6.2亿吨，铁矿石对外依存度达63%。在这一年中，由于铁矿石价格上涨61%，中国钢铁企业进口铁矿石成本全年增加1960亿元。中国钢铁企业整体处于高成本、低效益的状态。
这份新出台的发展规划预计，中国经济发展对钢铁的需求量将继续增长，到2015年达到7.5亿吨。2015年至2020年，中国粗钢需求进入峰值弧顶区，峰值约为7.7至8.2亿吨。这意味着，中国对铁矿石的需求将继续保持高位。
规划指出，将积极研究制定进口废钢的优惠政策措施，鼓励在海外建立废钢回收加工配送基地。
在国内，中国将规范铁矿石市场秩序，加大国内铁矿资源的勘探力度，提高尾矿回收综合利用水平。鼓励国内现有矿山资源的整合，提高产业集中度，保证有序开发，严禁大矿小开，乱采滥挖。
按照规划，钢铁工业“十二五”期间的主要任务是：加快产品升级，推进节能减排，强化技术创新和技术改造，淘汰落后生产能力，优化产业布局，增强资源保障能力，加快兼并重组，加强钢铁产业链延伸等。