中国船东协会常务理事张守国日前在北京接受媒体电话访问时表示，淡水河谷应租用船公司经营船队，由船运业负责运输事务，并认为淡水河谷此举是企图控制运费市场，正如该公司控制矿砂价格一样。
淡水河谷现正建造19艘高达40万吨的船队，并将签订长期合约，管理另外16艘VLOC,旨在稳定运输成本及矿砂价格。
报道称，淡水河谷行政总裁法里拉本月下旬在里约热内卢总部接受媒体访问时表示，只要商务上有需要，第一艘40万载重吨“Vale Brasil”号必定会运矿砂到中国。他曾经表示，由于中国港口散运码头条件受限制，适逢当时有一欧洲客户急需矿砂，该船的首航目的地因此突然由原定的中国转为意大利。
本月27日，波罗的海干散货综合运费指数连续下跌14日，主因是矿砂船出现运力过剩，根据美国钢铁指数公司（The Steel Index Ltd）整合的价格指数显示，矿砂价格在过去3年上升超过3倍，至今年2月的最高位，每吨达191.9美元。
同日在巴西圣保罗交易市场上，淡水河谷股价上升0.7%至45.85雷亚尔，是近两周的最高位；至于淡水河谷今年股价则下跌5.5%.
该公司已斥资81亿美元建造船队，其中58亿美元是与韩国最大散货船运公司STX泛洋公司，签署另外7艘VLOC船舶为期25年的运输合约，淡水河谷亦需为其船队缴付燃料成本。
船东协会与Vale洽合约
张守国在访问时表示，基于安全理由及环境因素，中国监管机构只准30万载重吨的干散货船进入中国港口。他指出，由于往来中国及巴西的航线被垄断，很多船运公司可能因此蒙受损失，而协会亦已向政府明确表明立场，反对大型货运船东建造自己的船队。
他透露，中国船东协会正企图与淡水河谷洽谈合作船运合约，但拒绝进一步解释。他续指，倘有需要，协会亦会要求政府调查淡水河谷有否违反中国法规，操控市场或垄断。