中国石化集团近日与广西北海市签订了《中国石化集团公司与北海市人民政府战略合作框架协议》，双方将共同在北海铁山港工业区建设一个具有国际先进水平、具备核心竞争力的生态石化区。
根据协议，第一步建设北海炼油异地改造石化项目、涠洲岛30万吨级原油码头及配套工程、铁山港320万立方原油商业储备、北海至南宁成品油管道、铁山港至湛江原油管道等项目，以上项目同步建成使用，总投资额为104亿元人民币。
与此同时，同样落户北部湾的中石油广西1,000万吨炼油项目正在如火如荼地进行。钦州港经济开发区招商局梁馨月介绍，中石油广西基地一、二期工程及下游产业项目完成后，可实现年工业产值3,000亿元人民币。
“二期项目完成后，中石油广西基地将成为中国最大的炼化基地之一。”广西壮族自治区副主席杨道喜指出。
北部湾位于中国南海西北部，是指中国的广西沿海、广东雷州半岛、海南西部，以及越南东北部所围成的海域。2008年初，国务院批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，广西北部湾经济区的开放开发上升为国家战略。
钦州港经济开发区管委会副主任沈少红认为，北部湾地区的炼油项目肩负着“特殊使命”。华东地区炼油能力约占全国的27%，东北、西北、华南地区各占23.5%、16.7%、15.1%。西南的云南、贵州、广西三地，仅广西有80万吨／年的炼油生产能力，而这3省成品油消费量正在以每年至少10%的速度增长。
由于中国大型石油化工企业分布不合理，使得西南地区的广西、云南、贵州、四川等省区不时出现“油荒”，车辆排队加油，很多工程无法正常开工，严重影响这些地方经济发展和民众正常的生产生活。
业内人士分析，一系列重大炼油项目落户北部湾，有望化解西南长期形成的“油荒”局面。以中石油1,000万吨炼油项目为例，千万吨原油可生产成品油670多万吨，广西市场每天成品油消费量约1万吨，每年销量360万吨左右，贵州、云南的销量都相差无几。照此分析，这个项目正式投产后，“油荒”困局将会得到较大改观。
“成本优势也促使中石油加快二期建设，以往中石油将苏丹原油经马六甲海峡过钦州港，运到国内所属的北方炼厂，再将炼好的成品油运到缺油的西南，一来一去仅运输成本总体利差为200元／吨。现在将炼厂放在钦州，缩短了运输距离，大大节约了成本，市场优势增强。”广西社科院副研究员黄耀东称。
北部湾成品油能源基地建设不仅对于破解西南“油荒”有重要意义，对中国的石油储备战略也意义非凡。“北部湾成品油能源基地完全建成后，将大大增加中国的商业石油储备能力，更好地抵御国际油价的动荡所带来的风险。”广西党校教师潘世贵表示。