焦煤和铁矿石并列为炼钢的两大原料。近年来，由于在铁矿石上受制于人，中国企业海外开矿热情高涨，并预计于2013年前后初步缓解这一困境。为此，力拓近日宣布投资6.76亿美元加速西澳铁矿产能扩建，以赶在市场供应过剩前尽早取得超额收益。
与此同时，力拓还把目光瞄准了愈来愈稀缺的焦煤资源。2010年末，力拓宣布以每股16澳元的价格，斥资39亿澳元（合人民币267亿元）全面收购Riversdale，后者在非洲的莫桑比克拥有两个优质焦煤项目。
Riversdale的主要股东之一是印度钢铁巨头塔塔集团。由于印度钢铁业近年来发展迅速且本国焦煤资源匮乏，塔塔起初对力拓的收购要约态度迟疑。但由于力拓的报价赢得了其他股东压倒性的支持，塔塔最终同意将所持26%的股份作价10.6亿澳元转让给力拓。
在力拓之前，武钢集团曾与Riversdale有过接触，并在2010年年中与后者签署合作备忘录，拟以10澳元每股的价格收购其8%的股份。但此后双方并没能达成具有约束性的进一步协议。
包括鞍钢经济管理研究院院长窦力威在内的业界人士指出，“十二五”期间我国炼铁高炉将向大型化发展，对优质焦煤的需求愈来愈强烈。尽管我国煤炭资源丰富，焦煤却是紧缺品种。2010年我国焦煤进口量达4727万吨，同比增长37%，市场有消息称焦煤等稀缺煤种将被列入保护性开发目录。
有分析师认为，要避免焦煤成下一个铁矿石，我国需要进一步拓展焦煤的进口来源，除了澳大利亚外，周边的蒙古国也是很好的煤源。此外，在钢铁业重组中，不仅鼓励同行业重组，也要鼓励跨行业向上游资源领域延伸。