近来煤炭市场供应偏紧，需求增长过旺是最为关键的因素。事实上，无论是煤炭生产还是煤炭运输，这几年的弦都已经绷得太紧，煤炭供应不能迎合需求的无序增长。
根据中国煤炭工业协会25日通报，今年前4个月，全国原煤产量11.2亿吨，同比增长11.1%。“十一五”期间，全国煤炭产量由23.5亿吨增长到2010年的32.4亿吨，年均增长1.78亿吨。从2009年起，我国成为煤炭净进口国。
与此同时，作为长期制约我国煤炭供应的瓶颈，运输问题也在逐步缓解。“今年前4个月，煤炭的铁路运力保持两位数的增长，煤炭运量占到了货运总量的近60%，而港口的中转发送量也继续保持在20%以上的增速。”中国煤炭工业协会经济运行部主任王战军说。
然而，这些增长并未挽回局部地区煤炭市场供应偏紧的局面。前4个月，全国煤炭销量10.85亿吨，同比增长9.2%。同时，全社会煤炭库存下降，包括煤炭企业库存、重点发电企业库存均出现下降，主要中转港口的煤炭库存比年初下降了31.8%。
“煤炭市场偏紧的关键在于需求增长太旺。”中国煤炭工业协会副会长姜智敏反复强调，不能由于市场存在无序需求，煤炭供应就要迎合这种需求，必须要压住高耗能产业的增长。
根据通报，煤炭需求的大增缘于用电量的增长，今年前4个月，全社会用电量增长12.4%，而高耗能产业“功不可没”：粗钢产量同比增长8.3%，水泥产量增长19.6%，氧化铝增长12.4%，主要耗能产品产量大幅增长，拉动煤炭需求持续增长。
目前，煤炭需求的增长也已带来一些问题，如煤价上涨，秦皇岛港5500大卡市场动力煤价格25日达到每吨830元，比3月末上涨了60元，同时，安全生产事故也有所抬头，4月份当月煤矿生产发生较大以上事故及死亡人数分别上升11.1%和29.1%。
缓解当前和今后一个时期的煤炭偏紧问题必须加大需求侧的管理。中国煤炭工业协会建议，尽快出台区域能源限制消费政策措施，控制高耗能产业过快发展，抑制煤炭消费过快增长。