《福布斯》9日报道说，北美地区最大的铁矿石生产商克利夫斯自然资源公司(Cliffs Natural Resources Inc。)近日宣布即将与中国达成协议，从北美地区向中国出口铁矿石。据称，这笔交易将挑战澳大利亚必和必拓、力拓集团以及巴西淡水河谷公司在中国乃至亚洲铁矿石市场上的垄断地位。
除此之外，流传了近一周的淡水河谷“CEO离职”疑云也在5日得到证实。加上日本地震、非洲铁矿石异军突起、我国国家发改委正在研究相关对策等，近期的铁矿石市场似乎陡生变数。
“中国价格”令人失望
“明显有些夸大其词，毕竟其数量有限。要是能打破垄断，两年前中国与澳大利亚FMG签订合作协议时就该打破了。”10日，“我的钢铁”网资讯总监徐向春对经济导报记者表示，FMG作为世界第四大铁矿石供应商，两年前与中国签订协议时，也有人表示了乐观，但事实显然让我们有些失望。
2009年7月，FMG与中国达成协议，计划当年向中国提供近5000万吨铁矿石，且价格降幅35%，比之前日韩谈判的价格降低了2个百分点，这一价格由此被诸多媒体冠之以“中国价格”的称号，意义非凡。可如今，FMG与中国的合作不了了之，年度长协价已经成为了季度定价，甚至有向指数化定价过渡的趋势。
徐向春说，与克利夫斯达成协议，最多只是增加了一定的铁矿石供应量，仍然难以撼动必和必拓、力拓以及淡水河谷三大矿商的垄断地位。长久以来，三大矿商垄断了全球75%以上的铁矿石贸易。由于缺少有效竞争，加上需求急剧增长，国际铁矿石价格在过去两年里几乎翻了一倍。
“新华-中国铁矿石价格指数”显示，近日的铁矿石价格依然低调上行。截至3月28日，中国进口品位63.5%的铁矿石价格指数为175，上升3个单位，58%品位的铁矿石价格指数为142，上升5个单位。
资料显示，克利夫斯自然资源公司是一家国际性矿业和自然资源公司，总部设在克利夫兰市，是北美地区最大的铁矿石生产商和供应商，也是全球冶金用煤的主要生产商和供应商。
发改委“着急上火”
导报记者了解到，针对目前我国铁矿石进口的被动态势，国家发改委在前一段时间与力拓高层会面时表达了自己的态度。他们表示，铁矿石价格有市场因素的影响，但供方的利润和盈利水平是需方的20倍，就绝不仅仅是市场的因素，而是高度扭曲的市场下的产物。铁矿石谈判是企业行为，但是如果产业安全和几十万人的就业受到影响，那就会涉及到政府。
力拓2月份发布的2010全年财报显示，当年其净利润为143.24亿美元，折合人民币约为945亿元，较2009年增长194%。而我国77家大中型钢企2010年全年的利润总额仅为881.38亿元人民币，赶不上一个力拓，这也难怪发改委会“着急上火”。
据悉，目前对铁矿石问题的对策研究，至少有国家发改委、工信部、商务部三个部门的参与，包括如何应对铁矿石市场金融化现象、钢铁企业走出去对策、规范铁矿石进出口贸易、整顿国内进口秩序以及外资巨头一些具体并购项目可能涉及到的反垄断调查等。
中国冶金矿山企业协会顾问焦玉书表示，中国必须尽快建立“铁矿资源战略保障体系”，境外开矿应实现地区多元化，可巩固周边、扩展非洲、开拓美洲。
但在徐向春看来，打破三大矿山的垄断地位仍需时间，开发非洲、美洲的铁矿资源还要看投资的力度以及政策环境等。“除非每年能有3亿吨、5亿吨新增的产能，否则难以打破。”
“我的钢铁”网副总裁贾良群对导报记者表示，铁矿石市场的矛盾只能用时间来化解。届时，国内矿山的产量会增加，海外开矿的力度加大，国内市场的整合进入新阶段。
不少专家也表示，在未来两三年内，铁矿石市场的供应格局有望扭转。而国家发改委等部门的新举措，无疑将加快这一进程。