以中国钢铁工业协会为主导力量的中国铁矿石谈判已随历史的车轮而逝。
然而，既然铁矿石进口不可避免，铁矿石谈判就必须进行到底。此时，中国工业和信息化部（下称“工信部”）开始走上前台。
工信部这一政府力量的介入，能给作为第一铁矿石需求大国的中国带来什么？
方向已初定
3月22日，在青岛召开的一个铁矿石会议上，刚刚卸任的工信部产业政策司原副司长侯世国向本刊记者证实，工信部产业政策司已将未来中国进口铁矿石所涉及的品质管理、价格谈判等列入中国冶金行业 “十二五”规划中针对钢铁业的监管当中。
中国政府之所以下定决心将铁矿石谈判擢升至官方地位，源于对“三大矿山”通过垄断铁矿石价格从而损伤中国钢铁工业利益的不满。
年报显示，“三大矿山”2010年度实现净利润486亿美元，按照今年2月平均汇率折合成人民币约等于3190亿元。
其中，淡水河谷的年度净利润达173亿美元，创采矿行业的历史新高纪录；必和必拓2010年实现的净利润也高达170亿美元；力拓则实现净利润143亿美元，比2009年提高了194%。 “三大矿山”的财务报告还显示，能在2010年利润高企，源自铁矿石业务贡献的巨额利润。仅2010年，淡水河谷出口中国的铁矿石和球团矿合计1.26亿吨，占公司铁矿石全球销量的42.9%。这一数据令巴西淡水河谷中国区总裁Luiz Meriz也承认，中国买家的确是淡水河谷实现矿石利润的最大贡献者。
与之成严重反差的是，当“三大矿山”赚得盆满钵满之际，作为“三大矿山”的“衣食父母”的中国境内77家钢铁企业，在2010年仅实现利润897亿元。
据工信部统计，2010年中国共进口铁矿石6.2亿吨，同比下降1.4%，铁矿石对外依存度也由上年的69%下降到63%左右。
但是进口铁矿石平均价格却达到了128美元/吨，比2010年上涨了40美元/吨。为此，中国的钢铁企业全年进口铁矿石成本上涨了大约1960亿元人民币，而这显然还不是涨价的终点。 侯世国等人在谈及上述“三大矿山”的赢利数据时都不免沉重地谈到一个事实：中国除却像宝钢集团这样的国内大企业尚有赢利外，大多数钢铁企业实际上已被高企的矿石价格打劫到无利或亏损状态中。而即使是个别赢利的大中型钢铁企业的销售收入利润率也仅为2.91%，远低于中国工业企业的平均赢利水平6.2%。
据侯世国透露，目前与之相关的监管政策已修订完毕，并移交给工信部原材料司钢铁处负责监督执行。这不仅是他作为产业政策司副司长的收官之作，同时也是中国官方介入铁矿石进口的切入点。
细节待落实
而作为执行机构的，是工信部原材料司钢铁处。该处处长张德琛向记者坦陈，钢铁处从2010年开始就策动对铁矿石进口的监管，已初步敲定未来对中国进口铁矿石调控的几大手段。
他认为，工信部当前首要重视的是打击以钢铁原料为由进口的、将对生产和环保都有害的废钢进口到中国。他说，钢铁产品要进口就要进口品质高的，或者进口那种如果在中国境内生产会给中国带来较大污染的，花了同样的钱，中国理当享受与发达国家同样的品质要求和保障。
其次，他强调工信部已明确要求严禁进口低品位废矿渣进入中国。这是因为，在对低品位矿渣生产和分解过程中，将耗用更多的能和其对应的设施设备，且由于废矿渣的可利用性较低，获得单位产品后将给中国境内带来更多的环保垃圾、废水、废渣、废气，从而造成对中国境内土壤、空气、水质等的污染。
他说，此前中钢协就发现2010年以来进口铁矿石频频发生的“含水量偏高”等质量问题，中钢协还在推行制定《进口铁矿石质量标准》，对进口铁矿石的品位、含水量、含硫量等质量方面进行规定。工信部也对此深有调研证据，未来不合标准的矿石将被禁止进口。
他定义，品位比33%还低的就是低品位矿渣，就应该禁止进入中国。他说中国之所以要进口矿渣，其原因就是中国境内自有的铁矿石矿品质普遍较低，平均值在33%左右，这种铁矿石在提炼和冶金过程中要消耗的能远远多于品位在66%以上的铁矿石。
他说，事实上中国的铁矿石储量并不低，可以说是个贮有量上的大国，但鉴于品质较低等原因，才选择进口的高品位满足中国日益升高的钢铁质量和数量的需求。而钢企如果需要去国外采购品位较低的铁矿石，何不就近在家门口满足物美价廉的需求呢，何必还要做出力不讨好的又要承担高进口成本，一边还把垃圾带给祖国。
此外，他建议建立中国铁矿石指数作为中国未来铁矿石谈判定价的基准。
他认为普氏指数并不适合中国的需求，因为中国有最大的铁矿石需求市场，和最大成交量的交易区域等。因此，只有根据中国的实际需求状况统计和计算而得的铁矿石指数才最符合中国买家的需求，才最有资格作为中国铁矿石谈判时的依据。
张德琛说，尽快建立与中国钢铁市场相挂钩的中国铁矿石指数已成为当务之急。但他也坦陈，尚无法确定如何建立这一指数。
他表示，执行上述调控还需包括中钢协等在内的多家政府及行业管理协会共同完成。工信部将会同新近上任的中钢协的领导班子就上述事宜进行磋商。
与此同期，商务部也宣布已受命整顿进口铁矿石市场秩序。
有关资料称，商务部的整顿将着力于“推行进口铁矿石代理制”和“合理控制港口进口铁矿石库存”两个方面。为确保实施效果，中钢协与中国五矿化工进口商会还将共同牵头制定相关的处罚和监督措施细则。
另外，张德琛认为还应加快建立铁矿石资源保障体系。
张德琛表示，需转变发展方式，规范国内流通秩序，完善产业供应链。同时，加大国内铁矿的勘探力度，加快国内铁矿资源的整合，积极优化全球铁矿石配置系统。
未来仍难测
但工信部这一政府力量的介入，能给作为第一铁矿石需求大国的中国带来什么，依然是未知数。
“三大矿山”在铁矿石上的态度仍是：不愿意放弃中国大市场，但也不愿意在价格上让步。 巴西淡水河谷中国区总裁Luiz Meriz和力拓铁矿石业务执行总裁Sam Walsh均向本刊记者表示，其维持铁矿石高价的论据是，中国的保障房建设和高铁建设均为中国钢铁提供了利润空间，所以铁矿石没道理降价。
了解保障房建设的中国官方及民间多位人士则告诉记者，保障房所增加的钢铁采购量并不会比以往各年有显著的上升，更何况中国也不是所有钢厂都会生产保障房所需的建筑用钢和建筑机械所用的机械用钢，“三大矿山”只是借此为垄断下的铁矿石涨价提供借口。
而一些中国的中小铁矿石经销商则表示，“三大矿山”不过是想乘此机会捞一把。