对于没有话语权还惯于“被窝里打拳”的中国钢铁业而言，铁矿石谈判的未来，或将是“更加遗憾” 。
财经国家周刊报道 单尚华提前退休了。在主政铁矿石谈判三年后，中国最强势也最压抑的行业协会秘书长选择了“早退”。
2月21日，中钢协召开第四次会员大会，65岁的中钢协秘书长单尚华主动辞职；与此同时，71岁的中钢协常务副会长罗冰生正常退休。过去数年主导铁矿石谈判的两位主将，同时告别舞台。
与罗冰生近9年的常务副会长任期相比，单尚华的秘书长任期仅仅三年；但短短三年，单尚华迅速成为中国乃至世界钢铁业的明星人物。尤其是2009年中钢协全面协调铁矿石谈判后，单由此走上前台，一俟就职就措施强硬，频频与铁矿石大佬叫板，这在为其赢得赞誉的同时，也获得了无数批评。
“这个工作（铁矿石谈判）没有做好；现在来看，铁矿石谈判变得越来越混乱了。”退休后的第四天，单尚华告诉《财经国家周刊》记者，回望三年，年过花甲的他认为这是一个“遗憾”。
三年不堪路
从2008年1月17日履新，到2011年2月21日卸任，单尚华任职中钢协秘书长三年，铁矿石定价机制变了三次，价格飞涨近4倍，这个变化过程让钢铁企业“心都碎了”。
上任时曾踌躇满志的单尚华想不到，铁矿石的世界会如此天翻地覆。
忠诚的“公鸡”
强硬！这是单尚华留给外界的第一印象，也是他在任钢协秘书长三年最深刻的脸谱。
“像只好斗的公鸡。”参与铁矿石谈判后的某矿山巨头如此评价单尚华。
2009年，单尚华成为中国钢铁业“第一新闻发言人”，此间，单尚华口中隔三差五就迸出一些充满火药味的狠话。
“矿石价格必须回到2007年的水平。”2009年伊始，单尚华明确给当年的铁矿石谈判定调，按照这一标准，2009年的长协价格较之2008年将降低40%。
“一旦确定09年中国进口铁矿石价格，即为全国统一价，所有中国企业，不管是大企业还是小企业，国有企业还是民营企业，都执行一个价格。”当年5月底，单尚华提出铁矿石全国统一价，但这一模式并未得到大型钢企的支持，最终不了了之。
“接受33%的降幅？（媒体）胡说八道！”2009年6月间，有媒体披露中钢协已经接受三大矿山与日本钢铁企业达成的价格降幅，单尚华怒称中钢协决不妥协，“中国是世界最大的铁矿石市场，我们要根据自己的实际需要，建立一个新的价格谈判机制。”
自此，铁矿石“中国模式”频被提及。
“中钢协已经做好谈判破裂的准备。”2009年6月底，中钢协强硬棒杀仅仅挂牌16天的山东日照国际铁矿石交易中心，一时间贸易商胆战心惊。
强硬背后是无奈。单尚华面对的是一个“非暴力不合作”的钢铁群体：代表中国钢铁企业参加铁矿石谈判的宝钢“只为自己谈价格”；长协谈判只是大型钢企的利益游戏、中小钢企只能靠边站；贸易商居中肆虐，长协矿疯狂倒卖——此前接受本刊专访时，“我的钢铁网”副总经理贾良群表示，仅2008年前8个月，超过10%的长协矿被倒卖，贸易商倒卖长协矿的收入“至少200亿元”。
半官方身份的单尚华，被一些媒体喻为中国的堂·吉诃德：其一方面需要满足发改委、工信部等国家部委的要求；还需要穿梭于宝钢、武钢等钢铁巨头间统一谈判口径；然后恪尽职守地与财大气粗的矿山大佬强硬对簿谈判桌。
有人欣赏单尚华的强硬，至少他不会不做抵抗地接受矿山报价；有人批评他不懂怀柔，2009年中钢协一度掌握主动，但他强硬坚持40%的降幅，直接导致铁矿石长协走向破灭……
“他强硬，基于对国家的忠诚；他希望改变，出于对行业痼疾的深刻反思。”中钢协一位新晋副秘书长告诉《财经国家周刊》记者，“作为一位投身钢铁冶金领域近40年的老兵，单尚华值得后来者敬仰”。
惆怅的背影
壮志未酬的单尚华，主动结束了自己的中钢协秘书长生涯。三年的任期内，单尚华做成了什么？
“钢企兼并重组不算成功，铁矿石谈判现在越来越混乱，落后产能越淘汰越多……”回顾自己主管的协会工作，单尚华不无惆怅地告诉《财经国家周刊》记者。
实际上单尚华也曾有过短暂成功。2008年年初，淡水河谷因运费涨价等原因，强硬要求中国钢企加价12%购矿；中钢协出面协调，多家中国钢企联合抵制，在船只已经抵达巴西的情况下坚决不装运，淡水河谷最终服输。
翌年，面对更加强硬的力拓和必和必拓，单尚华故伎重演，号召中国钢企两个月不买澳大利亚矿石，结果这一联合抵制不到一月就被两拓各个击破，季度定价由此开始广为推行。随后的时间里，单尚华的努力大都流产。
毫无疑问，业界对单尚华的努力曾经表现出极大的期待和敬意；遗憾的是他很不走运。
首次独挑铁矿石谈判重担就遭遇四面楚歌：先是日韩钢企早早与矿山媾和，接着是中小钢企对工信部“限产令”充耳不闻；再接着是钢企纷纷私下与矿山达成暗箱合同，这其中亦不乏宝钢等大鳄在谈判如火如荼时提高钢铁售价等“闷棍”……
也有人说，顽强一旦到执拗，就变成顽固。一些大型钢企认为，如果没有老单，2009年的铁矿石价格会比较理想，延续20多年的长协也许还能继续。
单尚华“高开低走”。乍一开始，老单像武林盟主一样广被推崇，媒体将其粉饰成民族英雄，各大钢铁企业宣誓跟进；但是在谈判陷入僵局时，武林盟主也落了单，媒体质疑他“一根筋”，逐利的钢铁企业干脆甩开其单干……
“（铁矿石谈判）这事，谁领导也不能成功。”前述中钢协副秘书长直言，领着一群“贰心”的手下谈判，只能一损俱损。
事实确实如此。退休后第三天，罗冰生表示，2010年因矿石涨价，中国钢企多支付1980亿元；去年中国上百家钢铁企业全年的利润总和仅为896亿元，而三大矿山之一的力拓公司当年利润高达955亿元。