2月28日的消息，国内钢铁巨头宝钢已与澳大利亚力拓签订了3年期的焦煤长期协议。与此同时，焦煤步铁矿石后尘的忧虑正在业内蔓延。中钢协建言，为了避免焦煤变成第二个“疯狂的石头”，国内企业应早作打算。
宝钢与力拓签订长协
国内钢铁巨头宝钢已与澳大利亚力拓成功牵手，不过这次长协合同内容不是铁矿石，而是中国并不缺乏的煤炭。宝钢2月28日发布声明表示，宝钢与力拓已签署一项为期3年的焦煤买卖协议。据2月24日签订的协议，力拓将于2011年起为宝钢提供优质焦煤。这是力拓在中国签订的首个焦煤长协客户。
对于协议的具体内容以及焦煤年供应数量，宝钢并未多做透露。不过据外媒援引一份来自宝钢原材料运营部门的数据显示，最近几年宝钢每年大约从力拓进口煤炭30万至50万吨，宝钢年均煤炭进口总量达100万至150万吨。
其实，力拓集团与宝钢有着多年的合作关系，但力拓与中国钢企的长期协议主要集中于铁矿石，而钢铁生产的另一主要原燃料并未纳入长协范畴之内。据了解，焦煤与铁矿石一样，都是钢铁生产的重要原材料。一吨炼铁有一半炉料是焦炭，而1.4吨至1.6吨的焦煤才能炼成1吨焦炭。此前宝钢等国内大钢厂一般都有自己的焦炉，主要通过向山西等地煤炭企业采购焦煤，然后炼成焦炭用于炼钢。
此前，国内钢厂很少与力拓等资源巨头签署焦煤长协合同，甚至在2009年以前，进口焦煤所占比例也是微乎其微。也许正因如此，宝钢的这次大动作引起了业内广泛的关注。
焦煤其实不缺
宝钢与力拓最新签订的长协触动了很多方面。同时令人们更为关注的是2009年之后，我国焦煤进口量的激增。
据报道，2009年，中国焦煤进口量达3440万吨，同比增长402%，首次成为焦煤净进口国。2010年焦煤进口量达到 4727万吨，较之2009年又增长了37%。其中，澳大利亚是中国最主要的供应国，以1739万吨位居第一。但与不断激增的进口量形成反差的是，我国的焦煤资源也堪称丰富。 “中国不缺焦煤。 ”国际煤炭贸易专家黄腾就对媒体表示。但有专家指出，我国也许不缺焦煤，但缺少的是优质焦煤。中国钢铁工业协会秘书长迟京东就在2月22日的中钢协第四次会员大会上表示，煤炭是钢铁生产必须的原燃料，随着我国炼铁高炉大型化、现代化，目前用于生产高质量焦炭的炼焦煤越来越紧张，而且能够满足5000立方米级特大型高炉用的优质炼焦煤更加趋紧，优质炼焦煤供给问题已经暴露。
此外，对距离焦煤资源较远的钢厂来说，通过海运从澳大利亚进口焦煤，远比从山西运输方便得多，运费甚至也便宜不少。
钢铁资讯机构 “我的钢铁”分析师刘葆就对媒体表示，目前从澳大利亚通过船运运输焦煤到上海一般在20美元/吨左右，而如果要从山西运煤到上海，运费要200多元/吨，不但转运繁琐，且无政策倾斜，经常面对运力紧张的情况。
从这个角度来说，企业进口焦煤似乎要比在国内购买更为划算。
中钢协建言早做打算
2月21日，全国大部分地区的焦煤价格保持不变，但以优质焦煤为代表的柳林4号焦煤车板价格又上涨3%，升至1700元/吨。自2009年一季度以来，焦煤价格呈现了持续上涨的态势。
有媒体分析，这并不是一个偶然现象，如果我国高炉继续向5000立方米大型化目标迈进，焦煤极有可能成为第二个“疯狂的铁矿石”。
其实从许多蛛丝马迹中可以看出，焦煤似乎也正在因循此前铁矿石的路线。目前全球焦煤市场的垄断趋势也已不亚于铁矿石。 2008年全球五大炼焦煤供货商必和必拓、力拓等已占据市场份额的55%。据日本媒体近日报道，矿业巨头必和必拓已经通知日本主要钢企，拟从4月起将冶炼用煤季度定价机制改为月度定价。必和必拓这一要求遭到了日本钢企的反对，因为钢企担心频繁的价格变动会加大生产成本的波动。此前也有消息称，在2011年度的国际炼焦煤谈判中，必和必拓已要求实施月度定价体系。
对此，中钢协认为，长远上，如果不从发展战略的角度采取有效措施，提早作准备，也将严重影响钢铁工业的稳定发展。不过也有专家认为，不需要为激增的焦煤进口量担心。兰格钢铁分析师裴熬就对媒体表示，“焦煤进口量的爆发式增长，其实是市场行为。也就是国内价格和国外进口价格存在差额造成了我国焦煤进口量的持续放量增长，当然这和我国钢铁行业的增产也有一定关系，但过度的担心是没有必要的。 ”
面对未来复杂的局势，有业内人士认为，为保障我国钢铁企业的焦煤供应，我国应当加快对山西等地优质焦煤的开发，同时钢铁行业也应在重组之外，加强煤炭资源上游延伸力度。