2月17日，全球三大矿商之一的必和必拓向中国钢厂发出最新报价，铁矿石离岸报价由155美元/吨提高至168美元/吨。这创下有史以来最高的铁矿石协议价，也意味着必和必拓强力推行的月度定价机制在华实质落地。
而与此形成鲜明对比的是，就在必和必拓提价的前一日，工信部发布了《2010年钢铁行业运行情况及2011年展望》，报告显示，去年我国大中型钢铁企业实现利润897亿元，销售利润率仅为2.91%，远低于全国工业企业6.2%的平均水平，去年大多数钢铁企业处于微利或亏损状态。
多因素促铁矿石涨价
必和必拓力推月度定价
虽然2010年一度下降，但中国铁矿石进口量在2011年开年再度进入上升通道。海关日前公布的最新数据显示，1月份我国进口铁矿石6897万吨，比去年12月增加1089万吨，环比增幅18%，同比增长47.9%，进口量创历史纪录。而在进口量增加的同时，铁矿石价格也一路疯涨。今年1月我国铁矿石进口金额104.4亿美元，同比增长145.7%。1月矿石进口均价为151.4美元/吨。
兰格钢铁信息研究中心研究员张琳分析指出，澳大利亚、巴西的极端天气，以及国内持续严重的通涨压力是驱动国际焦煤和铁矿石价格大涨的主要原因。当然，这还跟春节前钢铁业界对节后良好预期有关，钢厂提前预留一部分炉料库存，铁矿石贸易商浓厚的盼涨心理使得他们积极囤货，而且铁矿石现货价格也一直处于上行通道中。
而正如此前分析人士所料，看准这一趋势的三大矿业巨头必然抬高协议矿价，2月17日，必和必拓宣布，新的铁矿石报价为168美元/吨，比上月提价8%，再加上海运费，铁矿石到岸价约达175美元/吨。
这同时也是必和必拓一改季度定价模式，强行向中国钢厂推行月度定价按此前的季度定价模式，新一轮的报价时间应为今年3月。据悉，目前全球铁矿石供应形势仍然紧张，很多中国钢企若不接受月度定价，被必和必拓断货，铁矿石缺口部分将无法找到替代资源。因此，包括大型国企在内的众多国内钢企已经被迫接受必和必拓的月度定价。
这对一直希望铁矿石定价重返年度定价模式的中钢协来说无疑是个令人沮丧的消息。据悉，今年1月，中钢协已率队前往澳大利亚谈判，随行的包括宝钢、武钢等铁矿石业务代表。但有参与谈判的人士坦承，在现在的铁矿石谈判中，供需关系已不是关键因素，起到左右作用的主要还是三大矿山公司的垄断地位，同时，它们背后对价格、海运费的操控也是谈判控制不了的。
中国钢企举步维艰
掌握海外资源迫在眉睫
据悉，中钢协在经过调研后发现，季度定价已经是国内钢厂所能接受的最短周期，否则将对钢厂的生产经营造成很大影响。
工信部2月16日发布的报告亦显示，在2010年我国大中型钢铁企业实现利润897亿元中，实现利润前20名企业的利润约占83%左右，宝钢一家利润约占26%左右，而大多数企业处于微利或亏损状态，行业盈利水平总体不容乐观。
工信部同时预计，2011年在原材料价格高位运行与钢材价格持续波动的双重作用下，钢铁行业销售利润率仍将低于工业领域的平均水平。
对于中国钢企来说，当铁矿石谈判几乎难有进展，要想改变这种受制于人的现状、提升行业利润率的最具现实意义的途径，就是加快掌握海外矿山资源的步伐。
武钢近年来在这方面走在了前头。2月15日，武钢与加拿大ADI资源公司签约矿石资源合作项目。2月17日，武钢又与加拿大世纪铁矿控股公司签约合作项目。两项合约旨在进一步提升武钢铁矿石资源供应的保障能力，拓展双方的效益增长点。
据了解，目前武钢已在加拿大、巴西、澳大利亚、利比里亚、马达加斯加等国投资开发了八个铁矿石资源项目，锁定的权益资源量数达到百亿吨，成为全球钢铁制造商中最大资源拥有厂家。预计“十二五”期间，武钢将基本实现矿山资源的自给。