近期，铁矿石现货价格呈无量上涨态势，再加上印度矿商屡屡延期交货，让不少国内矿石贸易商大呼年关难过。多位贸易商透露，矿石价格一直高涨，到港资源量又少，现在除了直接对接终端的大贸易商外，其他中间贸易商们几乎已经没有利润空间。有的贸易商甚至已放弃铁矿石，转而做起了焦煤业务。
根据兰格钢铁网的消息，进入2011年，铁矿石价格屡创新高。有分析人士预测，如果中国进口持续强劲而供应又没有明显增加的话，中国现货市场铁矿石价格近期可能突破200美元/吨。目前，印度铁矿石的价格已经超过190美元/吨。
据悉，铁矿石价格无量上涨背后有多重推手。从1月27日开始，印度铁道部提高了铁矿石运输的距离费用，即在目前运费基础上，运输每吨矿石还需付500卢比（11美元）。而此前10天，印度政府计划在4月1日开始的2011-2012财政年度对铁矿石出口统一加征20%的出口关税。
“正是印度等国家的系列政策，在加大中国铁矿石进口难度的同时，也刺激着铁矿石价格攀升。”兰格钢铁分析师指出，中国钢企并没有太多选择，春节后现货铁矿石价格还可能进一步走高。
“不仅价格过高，我们从印度订的几船铁矿石已经延期半个月了。现在根本无法谈利润，公司最担心印度矿商还能否履行合同。”从事铁矿石进口贸易有十余年的贾经理无奈地表示。贾经理所在的会通公司一直从印度、乌克兰、澳洲、俄罗斯等国家进口铁矿石，其中，从印度进口的铁矿石大约占到50%。印度矿商延期交货对铁矿石贸易商来说无疑是雪上加霜。
在铁矿石质量方面，“比如说好63.5%的品位，到货后发现只有62.5%也算正常。早期，印度矿到岸后，我们发现船里掺水等现象很普遍。”贾经理说。一位钢厂采购部人士也向笔者指出，印度矿商并没有太多契约精神，除了交货不守时外，质量也常令人担忧。
在这种情况下，也出现了一些铁矿石贸易商改行卖焦煤的现象。焦煤是钢铁行业重要的生产原料，占原料总成本的30%左右。上月中旬，受澳大利亚洪水影响，国际焦煤价格出现暴涨。有行业分析师表示，澳大利亚焦煤出口占世界比重约为2/3，而此前受洪水影响地区的出口量占到澳大利亚总份额的90%左右，尽管澳方多次强调洪水对焦煤供应影响不大，但市场上对焦煤价格继续上涨的预期强烈。
一位钢企人士也告诉笔者，国际焦煤价格已从去年12月的200美元/吨上涨到目前的300多美元/吨，从国内需求方面看，3月是钢厂的生产旺季，届时需求量将大大攀升，焦煤价格才会传导至国内，所以未来几个月，国内焦煤价格有很大提升空间。看准这一市场，生存艰难的铁矿石贸易商转做焦煤生意也在情理之中。