随着钢铁行业陷入一片低迷，拉克希米•米塔尔(Lakshmi Mittal)已开始考虑可能有必要的融资选择，以防该行业“世界末日”的前景变为现实。
如果市场环境的恶化趋势持续下去，作为阿塞洛-米塔尔(ArcelorMittal)董事长和控股股东，米塔尔可能需要在今年年底之前筹集数十亿英镑的资金，以支撑该公司的资产负债表，并降低违背银行业合约的风险。
这家全球最大钢铁生产商昨日表示，目前公司不需要融资，且启动了“一项成功的减债计划”，目标是到2009年底，将去年12月底时265亿美元的净债务减少40亿美元。
但该公司表示，为“谨慎起见”，将继续“考虑所有（潜在的融资）选择”。
1个月前，拉克希米•米塔尔曾表示，他认为钢铁行业很可能会在今年第一季度“见底”，今年晚些时候，需求将出现小幅回升。
但咨询公司埃森哲(Accenture)金属行业部门主管约翰•利希滕斯坦(John Lichtenstein)认为，2009年全球钢铁需求同比降幅可能高达14%，而他在去年年底预测的降幅为10%。
美国最大的两家钢铁生产商之一Nucor昨日警告称，该公司第一季度很可能会出现亏损，这一消息加剧了市场的低迷情绪。
摩根大通(JP Morgan)分析师杰弗里•拉吉(Jeffrey Largey)是最悲观的行业观察人士之一，他认为今年的钢铁需求量可能会下降五分之一。
在上周提供给客户的一份报告中，拉吉详细阐述了这种需求下降会对阿塞洛-米塔尔产生的影响。拉克希米•米塔尔拥有该公司45%的股份。
不仅钢铁出货量将无法在第一季度的低水平之上有大幅攀升，而且价格也会持续低迷。米塔尔目前正依靠提价来提高运营利润。
拉吉对该公司的最坏预期是：2009年未计利息、税项、折旧及摊销前的利润(EBITDA)为61亿美元，而他认为最有可能出现的结果为85亿美元。该公司去年的EBITDA为245亿美元。Largey在报告中写到，如果收益真低到这个水平，阿塞洛-米塔尔可能会“面临违背其（有关债务偿付的）金融合约的风险”，即使假定其减债计划能如愿进展。
一名熟悉该公司的银行家表示：“所有的迹象都表明，米塔尔及其顾问正寻求各种可能的选择，以融得高达数十亿美元的资金，以便将债务水平减至超出目前计划的水平，以防钢铁业的状况未能得到改善。”
潜在选择之一是配股，这可能筹集到30亿至50亿美元的资金。另一种选择可能是出售旗下至少一家钢铁厂，这会筹到数额相当的一笔资金，尽管该公司愿意出售一部分核心资产——例如其在巴西维多利亚的工厂——的可能性很小。
还有一种选择或许是将公司战略股权出售给一家外部企业，譬如中国的一家国有钢铁企业。阿塞洛-米塔尔昨日竭力否认其有意采取这一举措。
假设米塔尔出售5%至10%的股权，这样一笔交易可筹得25亿美元。
考虑到中国希望在全球钢铁行业享有更大的话语权，北京方面或许会将此视作一个诱人的机会。但米塔尔愿意接受这种激进举措的可能性很小。
不过，鉴于钢铁行业将遭受6个月前看上去还不可能出现的滑坡，人们越来越普遍地认为，一切选择皆有可能。